オリンピア便り

アメリカの日本語教育

2011-03-10T15:13:00.000-08:00

言語はその人の暮らしや思考を規定するもっとも基礎的な大脳活動の一種で、その国の文化を理解する上での根幹となるものです。

ヨーロッパ諸国や中国のように他国を侵略し、植民地化した国の植民地政策の基本は、その言語統制にありましたし、現在もその事実に変りはありません。日本でも第二次世界大戦中はアジア諸国で同じような植民地政策を実施しました。しかし、何百年にもわたってそのような抗争を続けて来た諸外国とは異なり、日本のそれは非常に短期だったために日本人の意識の中に「言語政策」とでも呼ぶべき他国支配の方法はおそらく残っていません。

また、日本国内でも、アイヌ語だけが近代まで残っていた以外は、異なった言語を話す民族が縄文期や弥生期にはいたと想定されるものの、かなり早い段階で国のほとんどの部分で単一言語としての日本語が話されてきました。現在でもごく一部に他国語を話す人々のコミュニティも各地域に存在しますが、彼らは数世代に渡り日本で暮らしており、むしろ、最初の世代の言語を話すことが出来る人々の数は極端に少ないといえます。日本では、例えばアメリカに見られるようなかなり開放的な移民政策をとっていませんから、他国からの移民者や長期滞在者の数もそれほど多くはなく、日常生活の中で他国語を聞く機会はほとんどありません。

このような理由から、日本人は日本語を外国人に教えることの重要性をさほど強く意識していません。これは諸外国の独自の言語と文化に敬意をはらい、自分たちの言語と文化と同等の価値を認めているという点では優れた態度だと思います。

ただ、知っておかなければならないことは、他国の人々も日本人と同じように考えている訳ではないということです。

前回、高校生による日本語スピーチとスキットで書いたように、ワシントン州は全米でも日本語教育の盛んなところですし、このシアトル周辺でも日本語を教えている高校は沢山あります。これは日本人にとって本当にうれしいことです。アリアンス･フランセーズ（フランス）やゲーテ･インスティチュート（ドイツ）、孔子学院（中国）といったそれぞれの政府系の語学教室ではなく、あくまでも、ワシントン州政府とそれぞれのスクール･ディストリクト、及びワシントン州日本語教師会などの努力により高校や中学校、あるいは一部の小学校で日本語が第二外国語として教えられています。

ただ、この日本語教育は日本のように第二外国語としての英語教育と同じ位置にはありません。第二外国語を教えなければならないという規定はありますが、どの言語にするかはそれぞれのスクール･ディストリクトや各学校が選択することができます。財源が豊かであればいろいろな言語を学ぶ機会を学生に与えることも出来ますが、限られた予算内では、選択が可能であっても最高3つが限度で、普通は2言語程度です。つまり、スペイン語を含むヨーロッパ言語（フランス語、ドイツ語が普通）アジア言語から２つを選ぶことになります。学校によってはスペイン語とドイツ語とかドイツ語とフランス語などを選ぶところもありますし、ヨーロッパ言語から一つとアジア言語から一つという選び方をするところもあります。

そしてアジア言語として日本語が教えられているわけですが、だからといってのんびりとはしていられない状況もあります。最近では、日本語ではなく中国語を教えるように中国人コミュニティが交渉しており、条件として教科書代の全額負担や教師の雇用経費を出すという条件を示すグループもあります。このような動きを中国政府や中国人グループの出身省政府あたりが支援しています。また、全米でも屈指の州立大学であるワシントン大学（University of Washington）には孔子学院が設立されています。いずれにしても日本語か中国語かといった取り合いが水面下で密かに行われています。例えば、シアトルの隣街、ベルビュー（大阪府八尾市の姉妹都市）では、遂に日本語を教える学校はなくなってしまいました。

アメリカがインターネット関連に働く優秀な技術者用の就労ビザに特別枠を設けて、インドからどんどん人を受け入れているのを見ても分かるように、自国の言語を話す人々が世界で増えていくことは、その国の文化的、経済的な国力に関係します。日本国内におられる人々にも海外での日本語教育に関心を持っていただければ幸いです。

今日は少し硬い話題になりました。次回はまた美しいワシントン州の風景をお届けしたいと思います。

早春の名残雪

2011-02-28T12:44:00.001-08:00

オリンピアは3月23日から降り始めた雪で一面真っ白になりました。25日は晴れたのですが、翌26日から今日まで雪が断続的に降っています。天気予報では明日、3月1日まで雪だそうですが、気温も少しずつ上がってきているのでそろそろ雪も溶け始めるかなあと思っています。

オリンピアはシアトルから１００キロ南にありますが、地形の関係からかシアトルよりは寒く、今回もシアトルではそれほどの雪にならなかったのに、オリンピアでは50センチを越える積雪となりました。

２４日にあったミーティングへの途上で撮った写真です。
　　　　　　　　　　　　　　　（家の近所）

（ゴルフ場）

（近所の森）

（雪だるま）

（ガーフィールド小学校で）

（ワシントン州キャピタルキャンパスで）

（雪に埋もれたクロッカス）

早春

2011-02-22T21:24:00.000-08:00

昨日月曜日は「プレジデント･デー」（President Day）で、先週末土曜日からの３連休でした。でも、土曜日はシアトルで日系人と日本人の学生たちのおむすび交流会があって出かけていましたし、昨日午前中は日本から、そして午後からはケンタッキーからの来客があったので１日シアトルの事務所へ出ていました。

でも、日曜日は時間がとれたので久しぶりにドライブに出かけました。といってもそれほど遠くに行ったわけではなく、オリンピアからR１０１（ルート･ワンオーワン）を北上し途中で、R１０６を西に行ったところにあるユニオンというところまで行きました。ここにはアルダーブルック･リゾート（Alderbrook Resort）というホテルがあり、ここのレストランや喫茶の窓際からは、複雑に地形を削っているピュージェット湾の入り江を通して北にオリンピック山脈が見える風光明媚なところです。空もしだいに晴れる日が多くなり、日曜日も雲ひとつ無いとは言えないまでも晴れていて、春の色合いを見せる入り江や雪のオリンピック山脈を見ることができました。名前は知りませんが、水鳥たちも気持ちよさそうに水にもぐっては魚を捕っていました。

第28回ワシントン州高校生日本語スピーチ＆スキットコンテスト

2011-02-09T14:58:00.001-08:00

私が勤める事務所では3月25日（金）午前8時から第28回ワシントン州高校生日本語スピーチ＆スキットコンテストを開催します。会場はシアトルの隣町にあるショアラインセンターです。アメリカの高校生たちが一生懸命勉強した日本語で自分の将来の夢などを語り、日本での日常生活の一こまを寸劇で表現するのを聞いたり、見たりすると、日頃英語で苦労している私には彼らの努力がよく分かりますし、とても楽しく、かつ勇気づけられるものです。

このような機会は日本ではほとんどありませんので、日本の中高生たちにも是非見てもらい、日本語を学ぶ高校生たちと交流してもらいたいという願いから、今年はじめて「中高生のためのフレンドシップ・エクスチェンジ7日間」というプログラムを作って日本でも参加者を募集しています。春休みを利用して参加してもらえればと願っています。

http://travel.nittsu.co.jp/training/seattle/index.html

　このコンテストは、過去１０００人を超える参加者を誇る北米最大級の日本語スピーチ・寸劇のコンテストであり、日本語学習者の中でも上級者をさらに支援するために開催されています。昨年は１１２名が参加し、５００名以上が来場しました。
　米国では金融危機以降、財政難のため、日本語教育プログラムの廃止、縮小が相次いでいます。ここワシントン州も例外ではありませんが、幸い、在シアトル日本領事館、国際交流基金、日本シアトル商工会のサポートをはじめ、熱心な日本語教師の方々の活躍により、今年のコンテストには１２０名以上の日本語学習者が参加する予定であり、参加者は年々増加傾向にあります。

さらにうれしいことには、姉妹州であるワシントン州政府から今年はじめて寄付をもらえることになりました。今までにも賞品の本に知事のサインやメッセージをもらっていたのですが、経済的な支援をもらえるのは初めてのことです。ご承知のように、ワシントン州は財政的に非常に厳しい状態にあります。そのような中での経済的支援はこれを決定してくれたワシントン州知事公室でも色々と努力いただいたと感謝しています。少ない予算を割り当てる場合、日本でも同じですが、なぜ、HBCCに支援するのか？あるいは、なぜ日本語スピーチ＆スキットコンテストなのか、他のアジアやその他の言語によるコンテストにはどう対処するのかなどさまざまな議論があったことは推量するに困難ではありません。公式な支援として、この寄付以外にも、州政府の印章（Washington State Seal）の使用が許可され、グレゴア知事のビデオメッセージも当日届けられる予定です。　

スピーチ＆スキットコンテストのウェブサイト：http://www.hyogobcc.org/speechandskit/

主体性と創造力

2011-02-06T19:36:00.001-08:00

今日の朝日新聞ウェブ版に経団連が会員企業や非会員の地方中堅企業を対象に行ったアンケート調査の結果が出ていました。大学生を採用する際に重視する点は、１～５ポイント評価中、「主体性」が平均４．６ポイントと最多で、それに続いて「コミュニケーション能力」と「実行力」が４．５ポイントでした。

一方、最近の大学生に不足している素質については「主体性」が８９．１％と一番多く、能力・知識面での不足では、「創造力」（既存の価値観にとらわれない発想ができる）が６９．３％でトップを占めていました。その結果、７６．５％の企業が大学に対し「教育方法の改善」を求めている結果が出ています。

私の事務所には日米取り混ぜて沢山の学生がインターン来ます。また、１～２週間と短期ですがさまざまなアメリカ体験プログラムや姉妹都市交流事業でやってくる中学生、高校生、大学生あわせて１００人以上の学生に会う機会があります。その人たちを見ていて上のアンケート結果と同じ印象を持っています。でも、考えて見なければならないことは、主体性がない学生が多いということは、大学だけの責任かということです。経団連の設問が「大学に求めること」といったものだったためにこのような答えになったのでしょうが、もし、「日本の教育に求めること」という設問にしてあったら、７６．５％かそれ以上の回答が、日本の「教育方法の改善」を求める結果になったと思います。

私の友人の中には、いろいろな大学で教えている教授たちがいますが、どの友人にたずねても、大学に進学してくる学生の「主体性」や「創造力」の無さを指摘し、それらの学生に様々な工夫をして主体性や創造力をつけさせようと努力していると話します。考えてみれば可笑しな話です。大学というのは「最高学府」と呼ばれるように、学問や研究を行い、同時に最終（最高）レベルの教育を行う機関であって、幼児教育を行うところではありません。

本来、主体性や創造力というのは生存のための競争力ですから、他の動物と同じように人間も幼児の頃から持ち合わせています。生れ落ちたばかりの子鹿が自分で立ち上がるのも、木の上の巣で親鳥から餌をもらうのを待っている雛が大きな口をあけて親鳥にアピールするのも主体性や自己主張の表れですし、他に先駆けて餌をもらえるように工夫するのは創造力の基本と見ることができます。

ハイハイをしてようやくつかみ立ちをし始めた幼児の身体を支えて手助けをしようとすると、「Aちゃんが」と叫んで手を払いのけられたことがあります。つまりAちゃんは自分で立つから手を出すなと私に怒ったわけで、これはまさに主体性そのものです。また、幼児が親のボールペンを握って、机の上に何かをゴシゴシと書こうとするのも幼児の創造力の具現化に他なりません。

子供たちが生まれながらにして持っている主体性や創造力をどのように育てていくかは、幼児期から中等教育までの、つまり１４歳くらいまででその方向は決まります。この期間に子供たちの主体性や創造力を育んでいくような躾や教育が家庭や学校でなされていなければ、大学生にもなっていまさら主体性だ創造力だといわれても学生たちにとっても迷惑な話です。就職するためには何とかそのような能力を身につけるか能力があるように装う技術を習得する必要がありますが、[私の今までの２０数年はいったい何だったのだ！？]という思いが強いことでしょう。

アメリカではプレスクール（保育所）の頃から、子供たちが言ったりしたりしたことに対して、まずはそれを認めるという教育がされます。仮に「けったい」な絵を描いた子に対しても、「それは何？．．．ふうん、そうなの。上手に書けたね。今度はこんな絵が書ける？」といった具合です。小学校、中学校と進むにつれて、このような教育は輪をかけて行きます。国語（アメリカでは英語）も数学も嫌い、でもマジックやジャグリングなら得意だという子供にはマジックやジャグリングを教えてくれる学校もあります。子供（人間）にはそれぞれの能力に差異と特色がありますから、それを最大限に伸ばす教育がアメリカでは常に試みられています。

このようなことはずっと以前から多くの人がいろいろな本や場所で書いたり言ったりしていることですから、いまさら繰り返す必要はないお思います。にも関わらす、未だにこのようなアンケート結果が出るということは日本の教育システム全体を本気で変更しなければならない時が来ているか、「賞味期限」どころか「消費期限」がとっくに過ぎていて、食べたらお腹を壊すところまで来ているかのどちらかです。

主体性や創造力は、自己主張することですし、慣習や規則に反する主張をすることにもつながります。もっと批判的な見方をすれば「我を張る」ように見えることもありますし、学校や会社、あるいは社会の異端分子に見えることもあります。アメリカの小学生、特に女の子は、高学年に近づけば、マニュキュアをぬったり、フェイクの刺青（シール式のものを使う）をしたり、イヤーピースなどをして学校へ行きます。学校でも特段それをとがめることもありません。こうなると何でもありですから、パジャマ姿で学校に行く子だっています（さすがに毎日パジャマというのはドレスコードに反しますから、その旨を子供に教えてはいます。その代わり、パジャマで行っても良い「パジャマデー」を設けているところもあります）し、アニメキャラの服装で行く子もいます。こんな子供たちを受け入れる学校の素地は残念ながら今の日本にはありません。

主体性を持ち、創造力が豊かな子供が育つためには、子供たちが自由であり、それを周りの人々が許容し、見守り、必要に応じてアドバイス（あくまでもアドバイス。従うかどうかは子供の自由）を与えるような環境が必要です。ただし、アメリカにも、いやアメリカは日本以上に、これ以上は駄目、という明確な基準があります。例えば、「給食費を払っているのだから、なぜ、私の子供が『いただきます』といわないといけないのか」といった類の訳の分からないモンスターペアレントの主張など、「それが学校（公立学校）の方針です。納得できないならどうぞ辞めて他の学校へ行って下さい」と一蹴されます。もっとも、そんな阿呆なことを行ってくる親などいませんが。

人々が賞賛するような発明をしたり、会社に貢献するようなビジネスアイディアを生むものだけが、創造力と呼ばれるものではありません。漫画やアニメを熱心に書く練習をしたり、自分が好むファッションの服を着て歩くのも含めて創造力です。まねることは学ぶことであり、それが新しい創造へとつながります。偉人の生き方をまねるのも、アイドルのファッションをまねるのもともに主体性の表れであり、次の時代へとつながる創造力を秘めています。

（写真）
前回のブログにも掲載しましたが、「お正月･イン･オリンピア」に出展していた在シアトル日本総領事館のブースをのぞくロリータファッションの中学生。「アメリカの女の子が着るとよく似合う」とはインターン（東京工業大学）の感想。左隣のアニメ風の鎧姿はシアトルにある日本国総領事館領事の「変装」。

お正月･イン･オリンピア

2011-02-04T22:29:00.000-08:00

先週の土曜日、オリンピアのコミュニティセンターで第一回「お正月･イン･オリンピア(Oshogatsu in Olympia)」がありました。オリンピアでは毎夏、「盆踊り大会」が開催　されていますが、本格的な日本祭りは今回が初めて。シアトルの桜祭り（４月）、ベルビューの秋祭り（９月）に続く、第三番目の日本祭りとして、ワシントン州都オリンピアで今後毎年開催されます。このイベントのはじめに、オリンピア-加東姉妹提携委員長のアレン･ミラーさんが挨拶で次のように話しました。

「ワシントン州オリンピアと兵庫県加東市の姉妹関係は、当時のライル･ワトソン（Lyle Watson）市長と石古勲町長（その当時は、社町であった）が１９８０年に姉妹提携に調印したことにはじまり、今年は３０周年の節目になる。この交流を通じて、オリンピアや隣町のタムウォーター、レーシーの市民たちの間に日本文化への興味が増し、オリンピアでも日本祭りをしてほしいという要望が出てきた。そこでオリンピア市とも相談して、今年はじめて「お正月･イン･オリンピア」を開催することとなった。」

会場は多くの人で賑わい、もちつきや羽つき、福笑い、折り紙、すごろくなど、日本の正月を体験できるイベントに加え、ステージでは現地学生による太鼓の演奏や合気道、剣道、よさこい踊りのパフォーマンスが行われました。展示コーナーでは着物や書道、版画、墨絵、藍染めの展示や実演など、子どもから大人まで楽しめるイベントが盛りだくさんでした。

最近、日本のニュースをインターネットなどで見ていると、１０年、２０年、いや５０年、１００年先を見通した国や地方の政策などほとんど話題にならず、何かいうと、「事業仕分け」的なものが面白おかしく取り上げられています。「二番目では駄目なのですか！」、「その事業効果は？」など．．．でも、このイベントでも分かるように日本の文化を外国の人が受入れ、楽しみ、理解してくれるには、何十年という歳月が必要です。科学の研究でも、教育でも、外交でも、２年や3年で効果が見えるものなんてありません。長い年月、世界の頂点を見つめながら、「坂の上の雲」を追い求め蓄積していった努力と成果が、先人達がこの世を去り、人々が忘れ去った頃にすばらしい花を咲かせるものだと感じています。

春のきざし

2011-02-01T14:31:00.000-08:00

ようやく「オリンピア便り」に戻ってくる余裕ができました。

今日のオリンピアは快晴でした。オリンピアから８マイル北にあるネスクオーリーでミーティングがあって、その帰りにネスクオーリー川の写真を撮ってきました。木々には新芽が出て、春のきざしが見えました。この川はレニア山に水源があり、春には雪解け水で溢れ春の到来を告げてくれます。

昨年２月にシアトルの旧日本人街（インターナショナルディストリクト）東の丘の上に事務所を移転しました。ミーティングの後、事務所に出てくるときに、近くの仏教会前の公園を通りかかったら、早咲きの桜がもう花をつけていました。

長かった霧雨の季節ももうすぐ終わり、美しい春がすぐそこまで来ているようです。

2009.5.31フォート・ウォーデン

2009-05-31T15:35:00.000-07:00

豚インフルエンザ関連のブログを書いてから少し間が空いてしまいました。今回の「フォート・ウォーデン」はポート・エンジェルス（A small world！ ②）　の最終回にあたるものです。

　

　ペニンシュラ・コミュニティカレッジのジーヤオとのミーティングの後、ひょうごユニコラボ（兵庫大学連携推進協議会）の夏季プログラム（Phase Ⅱ）の英語研修場所であるフォート・ウォーデン（ワシントン州立公園のひとつ）へ向かいました。

　ポート・タウンゼントについて、まずは、「花園」へ（フォート・ウォーデンはポート・タウンゼントにあります）。
ポート･タンゼントへ（その３）―「花園」（蕎麦の店）

　「花園」の醤油ラーメンと餃子で舌鼓を打った後、ジーヤオが電話してくれていたフォート・ウォーデン公園管理事務所のスーザンを訪ねました。彼女に、夏の英語研修に使うペニンシュラ・カレッジのフォート・ウォーデンキャンパスの建物（Schoolと今は書いてありますが、かつては陸軍病院の建物でした）と中の教室や向かいにあるレストラン棟を案内してもらい、写真を撮ってきました。今回はスライドショーにまとめましたので、そちらをご覧ください。

　フォート・ウォーデンは、その名が示すとおり、１９０２年から１９５３年までの間、ピュージェット湾の奥にあるエバレットのボーイング工場やシアトル、タコマと言ったワシントン州の主要都市を外敵から守るための要塞でした。実際、第一次世界大戦、第二次世界大戦の期間には、敵の艦船がカナダとの国境であるフアンデフカ海峡を通って攻めてくることを予想していたのです。陸軍の要塞としての役割を終えた１９５７年にはワシントン州政府に払い下げられ、約１５年間は少年院として利用されました。その後、１９７１年に州立公園（５２万坪、１．８平方キロ）になり、現在では多くの市民や観光客に利用されています。

　フォート・ウォーデンの地図はここからダウンロードできます。

新型インフルエンザに見られる日米の違い（完）

2009-05-25T18:48:00.001-07:00

「新型インフルエンザに見られる日米の違い④」の下書きを書いたところで、娘が夏物のカジュアル製品（タンクトップやTシャツなど）を探したいといったので、二人でシアトルの南にあるサウス・センターというショッピングモールに出かけました。外は今日もさわやかな夏日で、メモリアルデーの三連休の終日ということもあってモールは比較的すいていました（みんなどこかへ出かけているからです。帰りの北行きI-5はシアトルへ向けて大渋滞でした）。光が差し込むモールを女子中学生や高校生たちはショートパンツにT－シャツ、ビーチサンダルというスタイルで友人たちと歩いていました。どの顔も明るく楽しそうでした。それを見るにつけ、日米における豚インフルエンザへの対応の格差をいまさらながら感じました。

　日本が豚インフルエンザで大騒ぎしている間に、中国は日本の水源地を市場価格の１０倍の値をつけて買収しようとし、

http://sankei.jp.msn.com/economy/business/090512/biz0905122342041-n1.htm

　北朝鮮は第２回目の核実験を行いました。このような時代にあっては、マスコミ報道のみを鵜呑みにせず、自分でその情報の正確さを確認し、分析し、考察する必要があります。国際化時代をいやでも生きなければいけない私たち、特に、これからの日本を担っていく大学生や高校生、中学生たちは若いからといって人に軽んじられることなく、若いからこそ、その力を今からつけていかなければなりません。

　新聞報道によれば、北朝鮮は今回の核実験を「お友だち」には事前に通告していたようです。つまり、「表のお友だち」である中国と「裏のお友だち」であるアメリカです。お友だちには二通りあるのは経験上お分かりになると思います。企業で言えば、系列企業とライバル企業のようなものです。ライバル企業だからといって、一切情報提供をしないかといえばそんなことはありません。時には、相手の新製品の情報を入手するために、自社の情報をある程度提供することもあります。本気で喧嘩や競争をすれば、共倒れになるのを知っているからです。表立ってはライバル（敵・味方）ですが、裏では「持ちつ持たれつ」なのです。北朝鮮とアメリカの関係もこのようなものです。だから北朝鮮は「裏のお友だち」に仁義を切ったわけです。

　共同通信によれば、クリントン国務長官は、「米国は『核の傘』、日米安保条約上の義務の遂行に決意を持っている」と述べたとあります。原文を探しましたが、残念ながら、見つけることが出来ませんでした。でも、クリントン国務長官は「『核の傘』つまり日米安保条約」と二つを同じ意味合いで語ったとは思えません。「核の傘」と語り、言葉を切って、「日米安保条約上の．．」と言葉をつないだのでしょう。見事な「だまし」のレトリックです。日米安保条約では日本を守るためにアメリカが戦略核を使用しなければならないなどとは一切明記されていませんから、日本が他国から核攻撃を受けても、アメリカがその国に核攻撃で応戦しなければならない義務などありません。まして、発言者がヒラリー・クリントンですから、言わずもがなのことです。
　でも、日本のマスコミでこのような事実（日米安保条約上、アメリカは日本を守るために戦略核を使用する義務を負っていないということ）をクリントン発言と同時に掲載したところはありませんでした。

　日常生活の中で、必要な情報を自分で探しだすのは時間がかかり、骨が折れることです。そして、いろいろと考えることはなかなかしんどいことです。でも、国際化が著しい時代の中にある現在の日本ではそれが必須のことになって来ています。

　豚インフルエンザのような些細なことに惑わされず、チャンスがあればアメリカや海外に出かけ、自分の目で見、耳で聞いて、これからの日本の行く末と一人ひとりの未来について大きな視点で眺めてほしいと願っています。

　

新型インフルエンザに見られる日米の違い④

2009-05-25T17:47:00.000-07:00

国家の役割は、国民の安寧と福祉を実現し、国家の安全を確保することに他なりません。その視点に立てば、今回の新型インフルエンザに対する日本政府の対応にはいくつかの問題があると思います。ここではその内の主な二つについて述べてみます。

　豚インフルエンザがメキシコで発生しその情報が日本に届いてから、国際線が発着する国内主要空港では異様な光景が見られました。関西国際空港では、国際便が到着するたびに、SF映画にでも出てくるような完全防護服に身を固めた検疫官から乗客一人ひとりが問診表の記入と体温測定を、求められ、到着後１時間以上も機内に閉じ込められました。その上、日本人の場合、帰国後も居住地の保健所から健康状態のヒアリングを電話で受けるというフォロー付きでした。

　豚インフルエンザがメキシコで発生し、それが米国の飛び火したという情報がWHOや各国からもたらされた当初は「万が一」を考慮したこの処置も必要だったかも知れないと納得できます。しかし、その初動体制が長期化したことには問題があります。米国では５月第一週目ですでに、今回の豚インフルエンザは人型インフルエンザの亜種であり、従来の季節性インフルエンザとさほど変わらない低毒性のものであるとして、特段の措置を取ることをやめました。ワシントン州政府にいたっては、すでに州内で感染者が確認されていたにも関わらず、独自の判断から、５月４日には季節的に流行するインフルエンザと変わりはないとして、学校の休校措置も撤回し、従来の対応に戻しました。もちろん、その間、イベントの中止すらありませんでした。

　日本政府でもこのようなアメリカ国内の動きは十分に情報を入手していたはずです。ここで誤解を避けるために書きますと、アメリカの対応に無条件で従うということを述べているつもりはまったくありません。今回の豚インフルエンザの発信源はメキシコであり、アメリカは第一次感染国ですから、日本にとっても情報源としては一番重要だったということです（もし、これが中近東やアフリカ諸国だと参考にすべきはアメリカの対応を参考にするのではなく、その地域の国々の動向を注視するということになります）。

　大阪府の橋本知事や兵庫県の井戸知事がこのような日本政府の判断に抗議した（ということは、すでにその時点で、地上自治体も海外の情報を入手していたということですが）にも関わらず、日本政府は豚インフルエンザに関する正確な毒性の議論と事実確認を適切に行わないままに、この防疫体制を続けました（アメリカは各州政府がかなりの権限を有しており、連邦政府は国家危機や複数の州にまたがる事案について介入する権限を持っています。日本では残念ながら地方自治体にはそのような権限がありません）。その上、厚生労働大臣が日本の水際作戦は成功し、今も豚インフルエンザの患者は一人もいない、と発表した翌日、カナダから帰国した高校生２名と引率教師１名が豚インフルエンザに感染していると確認されたと発表されました。

　問題点のひとつは、世界がすでに豚インフルエンザは低毒性だとして、その方向に政策シフトをしていたにも関わらず、約２週間以上もその判断を出せず、国民に要らぬ不安と恐怖と与え続けたことにあります。危機管理に必要なことの一つは、できるだけ正確な情報を、可能な限り迅速に人々に提供することです。何が正確な情報かが確認できない時には、その時点で分かっている情報とどのような確認作業を行っているかのプロセス情報を人々に提供しつつ、注意喚起を促することですが、今回の日本政府の対応はその基本的な対応すらできていなかったように思えます。

　自分が暮らす国の政府が仰々しい防疫体制をいつまでも続けているなら、国民が不安にかられ、疑心暗鬼になり、不要な行動（イベント中止や出張取消しなど本来なら出来たであろう活動の自粛）を取らざるを得なくなります。その結果、マスコミはますます豚インフルエンザ騒動をあおり、挙句には、「ニューヨークに住む日本人の子供が豚インフルエンザに感染した。現在のところ帰国の計画はない」などという何の関係もない記事を紙面に載せたりすることになりました（帰国の計画がないのだから、まったく関係のない記事です）。その結果、日本国内で何が起こっているかというと、いまだにアメリカやカナダへの出張や旅行を自粛する企業や団体、学校、市民を生み出すことになっています。別に海外出張や旅行に行こうが行くまいがそれぞれの判断ですから、構わないのですが、行きたいと思っているのに、正確な情報と対応を怠ったために国民にそう思わせているならそれは負の安寧や福祉を政府が与えていることになります。その上、豚インフルエンザ患者を多く出している関西地域に大きな経済的打撃を与えてしまいました。この打撃から回復するためには、また、長い時間がかかることになります。

　SFまがいではなく、SFよりはもう少し現実味のあるもう一つの問題は、国家の安全保障という問題です。豚インフルエンザの国内浸透が防げなかったということではありません。今回の豚インフルエンザの防疫体制に穴があることが明らかになったということです。イギリスやアメリカ、北朝鮮、中国などの諸外国なら大いにありえることですが、まさか、今回の豚インフルエンザを利用して、日本政府は、国民の批判を覚悟の上で、自分たちが作っている防疫マニュアルが本当に機能するかを試すというような高度な政治判断をしたわけではないでしょう。国家の安全保障の問題というのは、将来、豚インフルエンザのような疾病が世界のどこかで自然発生的に起こった場合、現在の体制では安全性に問題があるといった次元のものではなく、日本に悪意や敵意を持って、意図的に超毒性のウィルスなどが持ち込もうとする国家や集団に日本の防疫上の弱点を研究する好材料を提供してしまったということです。日本が国家として世界の中で存続していくためには、常に外敵（国家もあれば集団もある）によるバイオ攻撃やテロを想定しておく必要があります。その観点から見ても、今回の豚インフルエンザ騒動は「敵に塩を送る」結果となってしまったと考えています

　その上、日本政府は、防疫上の理由として、マスクの着用を国民に奨励しています。それはそれで良いのですが、マスクの確保が個人に委ねられ、ほしい人が薬局へ買いに行っても入手できない事態が生じています。別の観点から言えば、政府は、マスクの備蓄すらしておらず、必要な時期に必要な量を国民に提供できる準備をしていないということです。豚インフルエンザ用マスクがないくらいは良いですが、これが本当に悪性のウィルスか、バイオテロであった場合に必要なマスク（検疫官がつけていたような高性能マスクや防毒マスク）の備蓄はもちろんやっていないことでしょう。薬局に行ってもこんなものは売ってませんから、国民一人ひとりはどのようにすれば自分の身を守ることが出来るかを日常から考えておかなければなりません。今回の豚インフルエンザ騒動はそのような教訓を個々人に与えてくれたという意味では大切な出来事でした。

新型インフルエンザに見られる日米の違い③

2009-05-24T21:44:00.000-07:00

今回の新型インフルエンザに関する日本のマスコミ報道には二つの傾向が見られます（通常からですが）。

　一つは「事実のつまみ食い」です。これは子供が親にものをねだるときに使う論理と似ています。

　ちょっと知恵が回る子は、「お母さん、ipodって知ってる。パソコンから音楽とか映像をダウンロードして聞いたり、見たりできるねんよ」
　「知ってるよ。それがどうしたの」
　「今、学校でものすご～く流行ってんねん。あれに外国映画を入れて、英語の勉強してんねんて。ものすごう、英会話やとかの勉強になるらしいわ」
　「へえ、そうなん。まあ、そうかも知れへんねぇ。テープレコーダーに映像がついてるみたいなもんやからねぇ。お母さんらの時代と変わってんやねぇ」

　もし、子供が、「お母さん、クラスのみんな、ipod持ってんねん。私にもこうてぇな」と言うと、母親はきっと、「みんな、て誰のこと。持ってない子もいるでしょうが」というでしょう。そして、母と娘で買う、買わないの話し合いになり、結局買ってもらえないことになりかねません。

　少し知恵が回る子と書いたのは、「みんな」と言う言葉を使わず、それでいて、いかにも学校中の子供たちがipodを持っているような印象を母親に与えるような話し方をしたからです。つまり、嘘ではないが、真実でもない。学校の一部の子供たちの間で流行っているという事実を、「（の）一部の子供たち」という表現を抜いて話しているだけです。これは「一部の子供たち」という事実をつまんできただけです。でも、他の多くの子供は持っていない、という事実が一方にありますが、これについては、「知恵が回る」からあえて言わないだけです。

　今回の日本のマスコミの報道には、この知恵の回る子と同じレトリックがありました。新型インフルエンザにはごく初期の段階から鳥インフルエンザとは異なり低毒性であることが議論されていました。ニューヨークでもテキサスでもワシントン（州）でも、この議論は新聞やTVで公平に報道されました。それにも関わらず日本の報道機関（これらの州に総局や支局、派遣員を持っている）はそのことには触れず、いかにも、全米で大騒ぎしているような論調を続けていました。アメリカではどの州でも新型インフルエンザが蔓延しているというような表現は一切とりませんでしたが、日本のマスコミの記事を読んでいると、なんだか、ニューヨーク中が大騒ぎになっているような印象を受けたものです。

　この書き方は現在の報道にも現れています。例えば、「関西圏で３００人以上の新型インフルエンザ患者が確認された」という表現がそうです。これを読んだ人は、「えっ、３００人も」と感じるかも知れません。個人からすれば、３００人というのは大きな数字からです。でも、「関西圏では２，９９９万９千６００人以上の人は新型インフルエンザの感染事実なし」（関西圏の人口を３千万人として）と報道すれば、人は「えらいこっちゃ」などとは思わないでしょう。

　アメリカでは、戦争や大統領選挙の場合には、このような事実のつまみ食が往々にしてあります。しかし、それは彼らが自分たちが正しいと思うアメリカの国益に合致するように世論を作って行こうとしているからです。そのための世論操作として事実のつまみ食いはおろか、事実を歪曲して伝えることもあります（だからその辺は割り引くか他のソースからの情報と比較検討してみる必要があります）。しかし、それ以外のものでは、それほどひどくはありません。少なくとも、市民生活に関する報道はできるだけ事実に即し、全体像が市民に伝わるように公平な報道を心がけているように思えます。　

　もう一つの傾向は、「論旨が終始一貫していない」（あるいは、一本筋が通っていない）ということです。

　アメリカでも新型インフルエンザ騒ぎが起こった当初は、ワシントン州で確認された新型インフルエンザ患者はメキシコへ旅行して帰国した人だ、というような記事がありました。日本では、カナダからニューヨーク経由で帰国した人が新型インフルエンザに感染していることが確認されたと報道されていました。これは日米同じです。でも、日米のマスコミの論調には大きな違いがあります。

　日本ではつい３日前にも、関西からの帰京（東京に帰った）人が新型インフルエンザ患者と確認された、と報道されました。でも、アメリカでは、新型インフルエンザ患者がニューヨークから帰ったとかテキサスから帰った人だという報道は一切ありませんでした。せいぜい、「海外旅行の事実なし」（つまり、国内旅行はあったかも知れない）という表現だけでした。これは記者たちがその人がどこに国内旅行したか、国内のどこから戻ってきたかをつかんでいないのではなく、書かないだけです。それはそれを書けば、ニューヨークやテキサスで風聞被害が出る可能性があることをマスコミが知っているからに他なりません。そして、今回の豚インフルエンザは通常の季節性インフルエンザと同じような低毒性のものですから、別に書く必要もないのです。

　メキシコや日本は他国だから別にどのような風聞被害が立とうがアメリカには関係ありませんが、アメリカ国内でそのような被害が出れば、その地域の経済が落ち込み、ひいてはアメリカ全体の国益に反するから書かないのです。

　その意味で、アメリカの新聞は、事実のつまみ食いや歪曲があるにしても、一本筋が通っています。自分たちの視点がはっきりしていて、そこから事実を眺め報道している（ですから、事実のつまみ食いや歪曲もありえる）と言えるでしょう。

　しかし、日本のマスコミは自分たちの視点を明確に持っていません。八方美人ならエンターテイメントとして楽しくもありますが、無節操に批判的だから始末が悪いわけです。

　新型インフルをあおるだけあおっておいて、そのうちに、地域経済や関連企業が被害を受けているなどということを真顔で書きかねないのが日本のマスコミです。自分たちがその原因を作っておいて、おかしくなったのは、政府や自治体の無策、あるいは過剰な反応をした市民のせいだと責任をなすりつけます。新型インフルエンザがおさまるり始めると、新型インフルエンザ患者のことをあまり書けなくなりますから、今度は、必ず、このような地域経済の落ち込みや今回の新型インフルエンザの空騒ぎに対する批判記事やニュースがマスコミに登場することでしょう。

　一昨日（5月２２日）、久しぶりにザ・オリンピアン（The Olympian）に「豚インフルエンザ」の記事が小さく載りました。ご参考までに掲載しておきます。

サースン郡では5名の豚インフルエンザを確認

　（ワシントン）州衛生局幹部によれば、サースン郡（オリンピアを含む郡）では現在５名の豚インフルエンザ患者が確認されている、これは、ワシントン州全体で確認されている５１６人の豚インフルエンザ患者に含まれる。
　水曜日（5月２０日）には新たに２３人の豚インフルエンザ患者が確認されたと発表された。
　キング郡では総計３４４人の患者が発生した。スノーホーミッシュ郡で１０７人、クラーク郡で７人、サースン郡とヤキマ郡で各5人、スポケーン郡とワットコム郡で各4人、キツァップ郡とメイソン郡で各3人、スカジット郡とアイランド郡で各２人、そしてダグラス郡とルイス郡、グレイズ・ハーバー郡で各１人である。

　地図は私が作成したものです。ワシントン州は日本の半分くらいの広さがあります。例えば、サースン郡とヤキマ郡は直線距離にして約２００キロ離れており、その間には３千メートル級のカスケード山脈が走っています。

　オリンピアやシアトルは今日も夏日。気温は摂氏約２３度で、空は快晴。明日はメモリアルデーの式典が各地で行われます。

新型インフルエンザに見られる日米の違い②

2009-05-22T22:55:00.000-07:00

前回は、新型インフルエンザへのアメリカの対応について書きました。今回は、なぜ、そのような違いが生じたのかについて少し感じたところを書いてみようと思います。日本でも、新型インフルエンザ騒動が一段落したら、誰かが「豚インフルエンザ狂詩曲」などというタイトルで、なぜ、日本では大騒動をしたのか、についてタイトルは別にして批評が出るだろうと思います。出なければ日本社会はやはりどこかおかしいということになるでしょう。

　新型インフルエンザに対するアメリカの対応や市民の反応と日本のそれを比較してみると、「個人」、「マスコミ」、そして「政府」の対応に大きな違いが見られます。

　まず、個人の反応ですが、これを掘り下げて考えて行くと、日米文化論のような長い文章になってしまいますから、ここではひとつの現象だけを書くことにします。

　売切れ続出のマスクについてです。前回のブログで、アメリカでは「マスクは重病人が他人にウィルスをうつさないためにする」ものだと書きました。試したことがないので分かりませんが、アメリカではマスクをして歩いていると、多分、人はその人をさりげなく避けて（２メートル以上）通るでしょう。重病人か今から銀行でも襲うとしている犯罪者くらいしかマスクで顔を隠さないからです。アメリカで医師や看護士がマスクをするのは、病人に頻繁に接する彼らが、その患者の細菌やウィルスに感染しないための予防措置（もちろん、そのような場合もありますが）であるというよりは、自分たちがもしかしたら何かの保菌者かもしれないということも考慮に入れて、体力が弱っている患者に雑菌細菌やウィルスをうつさないためにするというのが主な理由です。日本でも、細菌やウィルスとは関係がない外科の患者の手術でも、医師や看護士がマスクをするのと同じです。ですから、アメリカの医療ものテレビドラマでもご覧になるように、医師が患者の家族（この人たちは健康体で体力が落ちていない）に症状を説明したりする時は、マスクをはずして話します。

もともと、アメリカ人たちは顔を人目にさらさないのは、失礼だと考えています。顔はその人の個性であり、「私」そのものです。つまり、ID（身分証明）という考え方です（日本でも同じ理由で、例えば運転免許書に写真が付いています。でも、この考えが日本ではアメリカほど個人のレベルまで浸透していません）。相手の人と話すのに自分自身の顔を隠すのは、自分の身分証明を見せないことと等しい、つまり、「私」がないと考えるわけです。「私」がないということは責任を取らないということと同義ですから、誰もそんな人間を信用して話してくれません。健康体の人は、犯罪者でない限り、マスクや布で顔をおおって人前に出ることは基本的にはありません。

　今回の新型インフルエンザが本当に強毒性のものであったとしても、アメリカでは病気に感染していない人が街中マスクをつけて歩くことは、おそらくなかったでしょう。鳥インフルエンザの時にもマスクなどつけている人はいませんでした。ひとつのダンディズムということが出来ると思います。

　一方、日本ではマスクは予防のためにしているようです。どこにウィルスがいるか分からないから、感染しないためにするわけです。芦屋の知人がくれたメールによると、「ビジネスマン（もちろんビジネスウーマンも）はみんなしてるで」ということでした。「しないで電車に乗ったら、変な目で見られた」、とも言っていました。日本では、相手のためにするのではなく、自分のためにするのです。その上、人がしていなければ、批判的なまなざしで眺めることまでするようです。

　もちろん、マスクをするか、しないかは本人の自由ですから、他人がとやかく言う話ではありません。でも、京都に観光に来る学生たちが全員マスクをしていたり、商談に出向くビジネスマンがマスクをしている、極めつきは、神戸市長（今でもアメリカでは公式には知事や市長、議員には、Mr. Mrs. やMs. ではなく、”The Honorable”と尊称をつけて呼ぶ）にインタビューする記者が全員マスクをかけている。こんな光景や写真を見て、「日本人はすごい。重病患者なのに高校生は全員京都へ教育研修に出かけるし、ビジネスマンも働いている。新聞記者たちも高熱をおして取材している」と世界の人々が見てくれればいいですが、誰もそんな見方はしないでしょう。一種の集団ヒステリーに似た症状ですから、国際的な視点から見れば異常です。

何故か？新型インフルエンザの情報を聞いて、これば普通の季節性インフルエンザのような弱毒性のものか鳥インフルエンザのような強毒性ものかを知るのは個人の責任です。政府や地方自治体が市民に正確な情報提供を速やかに行う責任はあっても、それを知るのは個人の権利であると同時に責任でもあります。そして、弱毒性であろうが強毒性であろうが、新型インフルエンザが流行している地域に出かけるか、やめるかも個人の判断です。ですから、今回のように弱毒性のものであっても、うつるのがいやなら、マスクをしてまで教育研修に参加することはないわけです。アメリカの高校生なら平気で不参加だと学校に言うでしょうが、日本の高校生たちは、日本の学校の体質ゆえに、気の毒ですがその自由を認められていません。ですから、この場合は、個人の責任ではなく、学校組織の責任ということになりますけれど。

ビジネスマンや新聞記者の場合は、まったく個人のレベルで考えることが出来ます。少なくとも、大人なのですから。国際的な通念からいうと、新型インフルエンザにうつるのがいやならミーティングや取材に行かなければいいわけです。あるいは、今回の新型インフルエンザにも効果的な薬品があると分かっているわけですから、「もしうつっても、薬でなおるやろ。日本人は４０度の熱が出たら参ってしまうようなひ弱な人間か」ということになります。

でも、もっと考えなければならないことは、相手の気持ちです。新型インフルエンザ患者が若干出たからといって、その地域の人全員が患者ではないし、自分がミーティングする相手や取材の相手はいたって健康な人たちです。その人たちの前に出るのに、マスクをしているということは、相手を一種の偏見で見ているのと同じ態度です。見方によれば、自分が感染したくないという身勝手な理由で、相手を何か強力なウィルスの保菌者のように見なしていることになります（もちろん、そんな気持ちはないのでしょうが）。まして、自分の素顔を見せないで相手と話をすることの無礼は最初に書いたとおりです。

日本人同士なら、「なあなあ」で済むと思いますが、いまや国際化が極端に進んでいる時代です。新聞やテレビだけでなく、インターネットの普及によって、どんなに小さな地域の情報でも瞬時に世界を駆け巡ります。日本の片隅の出来事がほとんど同時に世界に伝わるということは、自分の姿や行動が日本国内のみならず、世界中の人から見られているということです。

そのような時代と世界に生きているということは、日本国内にいる個人の行動が世界の人々の日本評価に直接つながるということであり、その世界の日本評価が個人の暮らしに直接影響してくるということです。神戸や大阪をマスクなしで歩いている少数の人々を変な目で見ている人々（世界から見れば、この人たちが少数）は、世界（少なくとも、アメリカ）の人々には変な目で見られているということです。（続く）

（写真）

　今日のオリンピアは真夏のようでした。気温は２３度まであがり、空は輝いていました。

上から順に、野ばら、オリンピアのウエストサイド（遠くにオリンピック山脈が見える）、レニア山（頂上部分は氷河）、リラ、石楠花、州政府キャンパス

新型インフルエンザに見られる日米の違い①

2009-05-20T17:34:00.000-07:00

毎日、インターネットで日本の新聞を読んでいて、豚インフルエンザ（新型インフルエンザと呼称が変更された）に対する日本とアメリカの違いに驚かされています。というのは、アメリカでは、今回の新型インフルエンザは通常の季節性インフルエンザと大差がないとの判断から、もう２週間ばかり前から通常の対応に切り替えています。新型インフルエンザという呼称に変わったのも、鳥インフルエンザとは違い、豚固有のウイルスから変化したというよりは、きわめて人型インフルエンザに近いとの判断からです（米国疾病対策センター(CDC)の担当医師は、「今回の豚（swine)インフルエンザのウイルスは豚(pig)のにおいがしない。豚固有のウイルスなら豚のにおいがするはずだ」と記者会見で記者に向かって冗談を言っていました。

　こんな冗談もでるくらいですから、日本で起こっているような大騒ぎはまったくありません。学校も正常、店も正常、会社も工場もいつも通り。映画館は週末は満員ですし、人気のあるレストランは１時間待ちの列が出来ています。パレードも各地で花盛り、もちろん、マスクをかけている人なんていません。アメリカではウイルスを持っている重病患者が他人に迷惑をかけないように、出歩くときにマスクをします。でも、重病なのだから、そんなにまでして出歩く人はいませんから、マスク姿の人はいないのです。

　今回の新型インフルエンザへの日本政府の対応には大きな問題があると思っています。そんな中、兵庫県の井戸知事は２３日にも休校措置を解除する方向で検討するとの記事を見ました。また、大阪府の橋本知事は国に対して今回の新型インフルエンザが低毒性のものであることを認めるように抗議したとの記事もありました。私のふるさとである兵庫県や隣の大阪府に、マスコミや世論の批判が予想されるにも関わらず国に対しても自己の信念に基づいて意見を言うことを辞さないリーダー達がいることはうれしいことです。

　それはともかく、今回は、アメリカの実情を少し調べたので、以下にアップしておきます。

米国における新型インフルエンザの対応状況

　５月１９日（米国太平洋時間）現在、米国では、新型インフルエンザ患者の発生は２２州（全米５０州）では州内の一部地域に限られているが、患者の発生は全国的に広がっている。特に集中的に患者が出ているのは、アリゾナ州、カリフォルニア州、テキサス州とニューヨーク州である。米国疾病対策センター(CDC)によると、アメリカ国内で確認された新型インフルエンザ患者は、４，４６９人、死亡者は６人である。

　全国集計によれば、入院処置を受けたのは１７３人で、そのほとんどが５歳から２４歳までの若者であった。現在、新型インフルエンザの発生は同時に、かつ幅広い地域で起こっているためCDCは患者数を注視し続ける意向である。

　CDCは世界健康期間（WHO）と協力して、新型インフルエンザのウィルス変化を調査しているが、今のところは変化を確認していない。１００人のCDCスタッフが各地の現場で働いており、新型インフルエンザ検査器具は全５０州と１０７カ国のラボへの配布を完了した。

　米国においては、新型インフルエンザ患者への対策は連邦政府レベルから州政府レベルへ移管されている。

　ワシントン州内の確認件数は、現在４１０人で、シアトルを含むキング郡が２９１人、スノホミッシュ郡が７６人、ピアース郡が１８人、クラーク郡が６人、そして他の地方に２人ずつが確認された。

　CDCからの総合アドバイス

　インフルエンザに似た症状を呈する場合は、自宅療養し、他の人との接触を避けるよう注意する。ただ、症状が深刻な場合は医師に相談すること。家を出る際には、咳やくしゃみによるウィルス拡散を防ぐためマスクを着用し、ティシューは必ずゴミ箱に捨てること。新型インフルエンザに感染した場合は、ウィルスを拡散させないために出来る限り人との接触を避けること。CDCの研究によると、現在のところ、この新型インフルエンザの性質は普通のインフルエンザと同じである。

　水と石鹸で手を良く洗う。特に、咳やくしゃみをした後などには励行のこと。アルコール系の消毒薬を、時に応じて使うのも効果的な対策になる。
　よく触れる物（ドアのハンドル、ボタン、キーボード、リモコン、家電製品など）をよく消毒することが望ましい。
　菌を広めないため、目、鼻、及び口に触れないように注意すること。
　人との接触（２メートル以内）を避けること。
　インフルエンザらいし症状が現れると、７日間、あるいは症状がなくなるまで家で休むこと。出来る限り家族との接触も避けること。
　マスクを着用場合は、マスクを良く取り替え、古いマスクはゴミ箱に捨てること。マスクは黴菌やウィ　ルスを完全に防ぐ事が出来ないので、他の対策も忘れないように気をつけること。

　ワシントン州における新型インフルエンザ対策

　ワシントン州の保健衛生局は疾病予防管理センターと密接に連携してH1N1新型インフルエンザに対応している。現在、ワシントン州保健衛生局は地域の保健機関と共同で新型インフルエンザが原因とみられる肺炎とインフルエンザの症状の動向を監視している。州の保健衛生の研究員は、特にメキシコやその他の感染拡大地域への渡航者のインフルエンザの発症に警戒している。

　渡航者については季節性インフルエンザと同様に手洗い、うがい、マスクの着用、感染の疑いがある場合は自宅療養を勧めるなどの対策が呼びかけられている。

　また、インフルエンザに似た症状がある人には渡航歴などを医師に申告するように促している。疾病予防管理センターによると、２００９年５月１５日付けで、２００９年４月２７日よから続いていたメキシコへの渡航延期勧告が注意喚起へと格下げされた。しかしながら、疾病予防管理センターはメキシコに渡航する際は十分警戒するように呼びかけている。特に、５歳以下の幼児や６５歳以上のお年寄り、体に何らかの障害がある者には渡航の延期を促している。

　ワシントン州の学校では、新型インフルエンザの感染が確認された場合、感染拡大の防止策として学級閉鎖も検討されている。学級閉鎖の決定は、欠席した生徒の人数とインフルエンザと思われる症状で診察を受けに来た人数が数日にわたって増加した場合に行われる。また、子ども達に手洗い、うがいを指導するとともに、保護者にインフルエンザと疑われる症状が出た場合は子どもに自宅療養させ、他者との接触を避ける事を勧めている。

　企業の新型インフルエンザ対策

　　職場の衛生環境を整える
　　職員と手洗い、うがいを促す
　　手洗い用石鹸、使い捨てタオルや紙、などの準備
　　体調不良の職員の自宅療養を勧める
　　感染拡大地域への出張が予定されている職員には特別な配慮が必要
　　企業が行った対策について職員と顧客の意見交換
　　長期欠勤が多数発生した場合の対策についての話し合い

　　レストランの新型インフルエンザ対策

　　衛生環境の保持
　　率直に、そして前向きに職員とコミュニケーションをとる
　　政府の対策と計画に注意を払うこと

　　ニューヨーク州保健衛生局の最新情報

　先週、ニューヨーク市では一つの学校で新型インフルエンザに感染している生徒を確認し、かつ他の学校でも新型インフルエンザに似た症状が見られたため、クイーンズ区にある１０校とブルックリン区にある１校を休校とした。ニューヨーク州保健衛生局は教育委員会と協力し、毎日状況を再評価して休校措置について個別的に決定している。昨日、３つの学校が５日間に休校となった。

　学校を休校とするかどうかを決定するため、ニューヨーク州は様々な報告に注視している。一つは、インフルエンザに似た症状がでて保健室に行く子供の人数についての報告である。もう一つは学校の欠席者に関するデータである。熱やインフルエンザに似た症状が現れている子供達の人数が急に増加し、数日の間続く場合、その学校の他の生徒達の安全を考えて学校を休校とすることを勧告することになる。

　豚肉、又は豚肉が入っている食品を食べても、新型インフルエンザにかかる可能性は全くない。インフルエンザにかかった場合、ウィルスを広めないための最も効果的な対策は自宅療養である。その他の対策は次の通り：

　咳やくしゃみをするときは、必ず手やティシューで口をおおうこと。
水と石鹸で手を良く洗うこと。特に咳やくしゃみをした後は励行すること。アルコール系の消毒薬を時に応じて使うのも効果的な対策になる。
人との接触（２メートル以内）を避けること。
症状は深刻ない限り、クリニックや病院に行かないことが望ましい。病院に行かなければならない場合は、行く前に電話で医者と相談すること。

　　学校、そしてビジネスの管理者は病気を広めないため以下の対策を講じることを奨励する。
　　休憩室、総合室などを良く掃除して、通風をよくすること。
　　病気になった人をすぐ他の人から分離すること。
　　病気になった学生や会社員の自宅療養を促すこと。
　　衛生対策（手を洗う事、又は咳をする時に口を覆う事）を促進すること。

　テキサス州保健衛生局の最新情報

　テキサス州保健衛生局は、州民にインフルエンザに似た症状がでたからといって、安直に病院の救急外来に駆け込まないような慎重さを持つよう訴えている。断続的に続いている州内の救急病室の混雑は、DSHS（Department of State Health Services）によると、ほとんどが季節性のアレルギーや単なる風邪の患者が原因であると述べられている。

　新型インフルエンザであるH1N1型の初期症状は一般的に華氏１０１度以上の発熱と咳や喉の痛みを伴う。しかしながら、ほとんどの症例の症状は比較的軽いものであった。
４月にDSHSは、州が継続中の新型インフルエンザの調査でさらに幾つかのインフルエンザの症状に似た症例が発見された場合、Schertz-Cibolo-Universal市独立学校地区にある２つの施設と１４校の学校を休校および一時閉鎖とした。すべての課程外もしくは公共の活動は近い将来まで延期されている。

　初期の学級閉鎖の目的を果たすため、学級閉鎖が行われている期間中は子ども同士の接触は避けなくてはならない。

　カリフォルニア州保健衛生局の最新情報

　　学校向け
　　　学級閉鎖は、もはやインフルエンザA型（H1N1）が疑われた場合や確認された場合でも勧告され　ない。一般的に学級閉鎖は、教員や生徒の長期欠席により学校の機能に重大な支障が及んだときに限り勧告される。
　　　咳や喉の痛みを伴う発熱などのインフルエンザに似た症状がでた生徒や教員は、症状の始まりもしくは急に症状が回復するまで、少なくとも７日は治療目的以外の外出は控えること。
　　　インフルエンザに似た症状が現れた生徒もしくは教員は、他の生徒から即座に隔離し、早退させなければならない。
　　　保護者は子どもたちの健康に気をつけ、教員たちもインフルエンザの症状がないか自己管理をしなけばならない。
　　　病気の生徒は学校以外の施設に集まってはならない。

　一般市民向け
　　咳や喉の痛みを伴う発熱などのインフルエンザに似た症状がでた人は症状の始まりから７日もしくは症状が回復してから２４時間が経過しない限り、自宅療養をし、公共の場に姿を現すことを慎むべきである。
　　すべての人は正しい手洗いとうがいの方法を想起する必要がある。
① 咳やくしゃみをする時は手で押さえること。咳やくしゃみが出るときは、使い捨てのティッシュか、ティッシュがない時は腕にする。使い終わってティッシュはゴミ箱に入れること。
② 特に咳やくしゃみをした時にティッシュを使った際は、頻繁に石鹸で手洗いすること。アルコールの消毒液を使うのを勧める。
③ 目や鼻や口に触れることを避ける。黴菌の繁殖を防ぐためである。
④ 咳をしている人からは距離をとること。できるなら、約６フィート（2メートル）は離れること。
⑤ 特に病気の人が使用している用具、歯ブラシ、タオルなどの共有は避けること。
　　現時点での情報では、新型インフルエンザが頻繁に流行している地域でのマスクまたはガーゼマスクの着用は効果が期待される。もし急な症状で自宅療養が困難になった場合は、他の人々との接触を考慮して公共の場ではマスクの着用を勧める。もしインフルエンザの患者が公共の場でマスク着用で咳をしていた場合、彼らはそれを公共の場にいる限り着用し続けなければならない

企業向け

　　咳をしている人からは距離をとること。できることならば、約６フィートは離れること。
　　特に病気の人が使用している用具、歯ブラシ、タオルなどの共有は避けること。
　　社員を感染から守るため作業日程や計画を見直す。
　　従業員にインフルエンザの症状がでた場合は自宅療養もしくは早退を願い出るように勧めること。咳や喉の痛みを伴う発熱などのインフルエンザに似た症状がでた人は症状の始まりから７日、また熱が出ている状態では職場に復帰することはできない。
　　もし可能ならば、電子メールや電話会議などといった直接人と人が顔をあわせる機会を最小限に抑えるように方針を見直す。
　　職場全体にティッシュや手の消毒製品が行き渡るようにする。
　　社員や来客のアルコール性殺菌剤の使用を勧める。もしアルコール性殺菌剤による手洗いが十分に監督されることができなければ、湿ったナプキンで代用することができる。アルコール性でない殺菌剤は効果的かどうか証明されておらず使用すべきでない。
　　すべての共有の場所を清掃すること。ドアノブ、電気のスイッチ、カウンターの上などの表面に接触しやすいところの掃除の頻度を上げる。EPAと書かれた殺菌剤を使用すること。
　　施設内にいる人々に「咳をするときは手で押さえる」、または頻繁に手を洗うなどといった人々の注意を喚起する張り紙を入り口、客室、掲示板、会議室、休憩室、お手洗いなど適切なところに掲示する。
　　可能であれば、職員、ボランティア、訪問者が出入りする扉や入り口の数を制限する。

以上です。

　最後まで読まれた方は、「なんや、当たり前のこと書いてるだけやん。普通のインフルエンザといっしょやんか」と思われたでしょう。その通りです。季節性インフルエンザが流行したときも毎回同じことを書いています。

ポート・エンジェルス（A small world！ ②）

2009-05-16T15:30:00.000-07:00

ライランドの従兄妹について行くと、時計台（Clock Tower）はすぐに分かりました。時計台と聞いていたので、母校である関西学院大学の上ヶ原の時計台（図書館）とかThe Evergreen State Collegeの時計台（図書館）を想像していたのですが、ペニンシュラ・カレッジの時計台は2階建ての建物でした。こじんまりしていて、なかなか可愛い建物です。

　私の友人のビジネス・パートナーであるジム（Jim）に紹介してもらった、同校のInternational Programの担当者ジーヤオ(Ge-Yao)の事務所はすぐに分かりました。仕事の話に入る前に、まずは、互いの自己紹介、というのがアメリカでのビジネスのやり方ですし、それによって相手の気持ちをつかむのも大切なことです。私もこの定石にしたがって、私の事務所がどんな仕事をしているか（こんな説明をするときの決まり文句は、“Let me tell you what we are.”と言います。他にも言い方はありますが、これで十分通じます）、今回、どんないきさつでJimに紹介してもらうことになったのか（Jimと私の関係）などを話しました。もちろん、ジーヤオも同じような説明をし、彼がなぜ日本語を話すかも説明してくれました。彼が日本語を話すのは電話でアポイントをとった時に知ったのです。それによると、彼は名前でも分かるように中国人で、日本語を習うために名古屋に留学していたこともあるそうです。その後、アメリカに留学してそのままアメリカで就職して暮らしています。彼の奥さんは日本人で、家庭でも日本語で話しているそうです。彼が息子さんと話すときは中国語、だから息子さんはバイリンガルどころかトゥリリンガルに育っているそうです。

　仕事の話はいたって順調に済みました。その他にも、これから一緒に新しい仕事をしていくことにもなりました。ミーティングは簡単に終わり、また、よもや話し。彼の息子さんは現在ペニンシュラ・カレッジに通っているのですが、なんと、２年前のセクイム高校生の時にセクイムの姉妹都市である宍粟市に交換留学生で行ったことがあるとのことでした。「へぇ」と感心していると、彼の奥さんはセクイム－宍粟市姉妹提携委員会に入っていて、色々なボランティアをしているとのことでした。お互いに、きっとどこかで会ったことがあるのでしょうね。

　その後、ジーヤオがキャンパスを案内してくれたのですが、偶然、友達と歩いている息子さんに会い、少し立ち話をしました。セクイムで高校生の交換留学の世話をしているジョンというのは私の親友ですから、彼の名前を言うとやはり息子さんは知っていました。ここでも世間の狭さに驚きました。

どんなめぐりあわせで、ジーヤオや息子さんと会ったかをもう少し説明しないと分かりにくいので、少し、整理しますと、
　
　ジョン（セクイム）は私の親友→私の友人のニール（ジョンの仕事仲間）→ジム（ニールのビジネス・パートナー）→ジーヤオ（ジムの友人の知人）→奥さんと息子→ジョンの知人

となるわけです。

　今回のポート・エンジェルス出張は、世間の狭さに驚かされることしきりでした。

　このミーティングの後、ユニコラボのプログラムで利用するフォート・ウォーデンへ立寄りました。その時の話は、次回のブログで書きます。（続く）

ポート・エンジェルス（A small world！ ①）

2009-05-16T14:12:00.000-07:00

　ポート・エンジェルスにあるペニンシュラ・カレッジ（Peninsula College）へ行ってきました。この夏に「ひょうご大学連携推進協議会」（長ったらしい名前なので、私は、英語名を略して、「ヒョウゴ・ユニコラボ」Hyogo Unicollaboとか「ユニコラボ」Unicollaboと呼んでいます）が実施するプログラムの打合せのためです。この海外派遣プログラムの中の「Phase Ⅱの問題解決型プログラム」で教えてもらう英語のインストラクターについての相談に行ってきたのです。

　このブログにもリンクを張っています。右欄外の「ネットワーク」の一番上にある、「Hyogo Unicollabo」をクリックするとこのプログラムのサイトへ飛んでいきます。

　オリンピック半島は晴れ。オリンピアから例によって、トコトコとRoute 101を北上して行きました。今回は、地図をつけました。ピンク色の線がその時のコースです。

　余談ですが、地図の右上あたりに赤の×印がついているところが、フード・キャナル・ブリッジです。シアトルからこの半島へ行くには、フェリーでベンブリッジ・アイランドかキングストンへ渡ります。タコマ辺りからだと、ナロー・ブリッジという橋を渡ります。どちらのルートも地図で分かるように、オリンピック半島の右端部分を通ります。ところが、この右端部分は、八手の葉のように、根元で半島本体につながっていますが、先の部分は海峡で隔てられています。そのため、シアトルからでもタコマからでも、この海峡を渡らなければ、半島の主要な町へは行けないのです。この海峡がフッド・キャナル（海峡）で、そこに橋が架かっているのですが、これが使えないとなるとオリンピアまで南下して、その後、Route 101を北上しなければなりません。シアトルとオリンピアの距離は６０マイル（１００キロ）ですから、２００キロも余分に走ることになります。神戸から京都へ行くのに、瀬戸内海ルートが使えないから、日本海ルートまで兵庫県を縦断して、丹後半島のつけ根から京都へ入るようなものです。こんなことって、日本では絶対ありえないですが、前も書いたように、アメリカではショッチュウありえるのです（笑）。

　閑話休題。オリンピアからポート・タウンゼントとセクイムにはどちらもちょうど１００マイル（１６０キロ）、ポート・エンジェルスまでは１２０マイル（１９２キロ）です。今回は、休憩なしで走りましたが、それでも約３時間かかりました。

（上の写真は、ペニンシュラ・カレッジ駐車場からポート・エンジェルスの海を眺めた景色です。大学は丘を背にしてキャンパスが広がり、駐車場の前は、道を隔てて高級住宅地になっています。）

　ポート・エンジェルスの山手にあるペニンシュラ・カレッジの駐車場へ車を停めて、教えられていた目印の時計台（Clock Tower）を探したのですが、それらしい塔が見あたらないので、通りかかった女子大生に場所を聞くと、自分もそちらの方へ行くから、一緒について行ってあげる、と言ってくれました。話しながら歩いていて、何気なく、ポート・エンジェルスの出身かと聞くと、なんと、マカ居留地の出身だというではないですか。マカは今回のプログラムで予定している場所ですし、友人たちもいます。で、その中でも、先日神戸へ行って説明会でマカのことを話してくれた、ライランド（友人の中で彼が一番若いので、彼女の歳に近いと思ったもので）という友人の名前をいうと、彼とは従兄妹だというのです。おばあちゃんが一緒で、お互い身近に育ったとのことでした。広いポート・エンジェルスの町の大学で、それも駐車場で出会った唯一の学生が、私の友人の従兄妹だなんて、まさに、「世間は狭い」(It’s a small world.)です。 (続く)

セクイム・イリゲーション・フェスティバル

2009-05-14T21:38:00.000-07:00

先週末、セクイムで行われたイリゲーション・フェスティバルに行ってきました。これは畑に水を引く時期に行われるもので、日本でいわば、田んぼへの水入れと同じようなものです。

　今年は前回書いたように、フード・キャナル・ブリッジが改修工事で閉鎖されているため、シアトルやタコマといった地域からの参加がありませんでした。例年は１００以上の団体が参加するのに、今年は３０余り、少し寂しいフェスティバルでしたが、それでも通りにあふれる人並みは昨年より多いと感じました。

　私は去年と同様「セクイムー宍粟姉妹提携委員会」のグループに参加、ジョンが運転するオープンカーに乗って、みんなに手を振りながら参加してきました。

　セクイムダウンタウンのメイン通りのWashington Streetに沿ってたつQFCの駐車場。高校生たちがスクールバスで集まってきていました。

　スクールバスの横で、予行演習をする女子高生たち。

　シェリフのパトカーも準備OKです。

　私がジョンたちと待ち合わせたのは、Key Bankの駐車場。当日、パレードに参加する色々な車が準備を調え、とまっていました。

　これは出番を待っているCapital Lake Festival（Lacey, Tumwater, Olympia）のフロートです。まさに、私の地元のフロート。参加してくれていてうれしかったです。

　パレードの打ち合わせをするセクイムー宍粟姉妹提携委員会のメンバーたち。法被をきているのは高校生で、彼らはこの秋に宍粟市を訪問します。現在の予定では、１２人も参加するそうです。

　高校生たちが持って歩くバナー。

　私が乗った車です。左の赤いSmartです。ボディーには私の名前が書いてありました。

私たちの車の前を行く高校生たち。

　その他、華やかなフローともありました。

セクイムへ行きました

2009-05-02T22:17:00.000-07:00

　咋日、ミーティングがあってセクイムまで出かけました。私はオリンピアに住んでいるので、いつもオリンピック半島へ行くには、１０１を使います。シアトル辺りの人々は、フェリーで途中の島に渡り、そこからフッド・キャナル・ブリッジ（Hood Canal Bridge）を通って半島へ入ります。しかし、今日、5月1日から2ヶ月間、この橋が補修のため閉鎖されます。そのため、シアトルあたりからオリンピック半島へ行くためには、オリンピアまでいったん下がり、そこから１０１を通って半島の各地へ行くよりほかなくなりました。距離にして約２００キロの迂回です。なんとも不便な話です。代替処置もなしに日本でこんなことをしたら大問題ですが、大雑把なアメリカのこと、しょっちゅうあります。大雪が降った昨年は、ボストン（東海岸）まで通じる大動脈のI-５が雪崩れの危険防止工事のためにたびたび閉鎖されました。その都度、「I-５は雪崩れ工事のために通行止め。他の迂回路を利用してください」とのみ道路に表示が出るだけです。迂回するといっても、このときは、約３００キロの迂回です。つまり、太平洋側の幹線が使えないから、日本海側を使ってくれ、と言っているようなものです。それでも誰も文句を言いませんでした。「雪崩れやったらしょうないな」と言った感じです。

　本当によい天気でした。オリンピアの北、シェルトン（Shelton）あたりの１０１から見えるオリンピック山脈です。

　この日がフッド・キャナル・ブリッジがクローズドされる最初の日ということもあって、ワシントン州警察（Washington State Police）や各郡警察（Sheriff ）のパトカーが山ほど出ていました。いつもは一台も見ないこともあるのに、今日はなんとセクイムへ着くまでに１４台（アホですから数えていたんです）も出会いました。プレザント・ハーバー（Pleasant Harbor）という場所では、3台仲良く並んでカフェでくつろいでいました。フッド・キャナル・ブリッジの東と西をパトロールしているパトカーが、回る場所がなくなってみんなこちらに終結したのかも知れません。

　途中のピュージェットサウンドもキラキラと輝いていました。停めるのに適当な場所がなく、車のサンルーフからカメラを出して撮ったのであまりよい構図ではないですが、雰囲気は分かってもらえると思います。

　オリンピアからセクイムまではちょうと１００マイルあり、今日のように制限速度をきっちり守って（守らざるをえない状態でしたので）走ると、道が曲がりくねっているので、平均時速は５０マイルほどに落ちます。オリンピアから約1時間半走ったあたりがクイルシン（Quilceneから10キロほどのところにあるディスカバリー・ベイ（Discovery Bay）になります。ちょうど、ここがポート・タウンゼント（Port Townsend）への分岐点で、時間がある時はここのCafé で休憩します。咋日は、道が込んでいるかも知れないと考えて、早めに出てきたので、一休みしました。

　このCaféはカナダを走っていた列車を持ってきて、それを改造したもので、おばさんと息子夫婦がやっています。この前、立ち寄ったときは天気が悪かったのですが、今日は晴天でしたから、裏のデッキでラテを飲みました。ここではワイアレスインターネットが使えるので、出張用に愛用しているAcer Aspire Oneでメールのチェックができました。

　ミーティングで会ったJohnが、いつものことですが、突然紹介したい人がいるからということで、その場で電話をかけ、そのまま、ポート・エンジェルス（Port Angels）に連れて行かれました。そこで会ったのは、Linda Rotmarkというクラルム（郡）経済開発委員会（Clallam County Economic Development Council）の専務理事（Executive Director）でした。彼女の息子さんは、現在、日本にいて、彼女も近々日本へ行くから会ってくれ、というのがJohnが僕を連れて行った理由です。でも、会ってみてびっくり。息子さんはなんと高砂市（兵庫県）に日本人の奥さんと住んでいるのだそうです。シアトルに本社がある、Real Networksに勤める技術者で、これも驚きですが、メールやスカイプでシアトル本社とのやりとりをしながら仕事をしているそうです。超遠隔のホームオフィス勤務です。Lindaは姫路城を見て、その後、宍粟市に行くと言ってました。もちろん、その他、将来、何か一緒に企業マッチングをしようね、という話もしました。

　Port Angeles からセクイムへの帰り道で写したオリンピック山脈の写真です。RVを売っている展示場から撮ったものです。

　Johnと二人で韓国人夫婦がやっている”Okasan”という日本食レストランで寿司と天ぷらうどんを食べながら、セクイムから宍粟市へ行く高校生のためのファンドレージング（つまり資金集め）の方法や夏のラベンダーフェスティバルでのJapan Nightなどについて話がはずみました。“Okasan”という看板がかかっていたので聞いてみると”mother”、つまりお母さんの意味なのだそうです。でも、店の主人は、「オカサン」と発音していました。

　帰りももちろん超安全運転。全行程を制限速度以下で走りました。セクイムを午後3時前に出て、シェルトンへ着いたのが午後5時半ごろでした。まだ、日も高いので（最近の日の入りは午後8時半頃になりました。ずいぶん日が長くなりました）、スクワクシン（Squaxin）族居留地そばにあるサーモンが登ってくる川を見に行きました。ここはあまり人に知られていない場所で、私も昨年、気まぐれに１０１から横道に入った時に見つけたところです。その時は、いっぱい鮭が遡上していて、一部は力尽きて死に絶えていました。

　もちろん、今は鮭の季節ではないのですが、なんとなく、川を見たくなったので、立ち寄ることにしたのです。川辺は樹木で覆われているのですが、川沿いに踏み分け道があって、川にそって歩くことができます。オリンピアから20分ほどのところにある、私のとっておきの場所です。

　川の上流に向かって撮った写真です。西に傾いた日の光が右手斜め上からさしていますから、川はこのあたりでは西南西から東北東へ流れているんです。この川はあと2マイルほど流れて、ピュージェット湾に注ぎます。鮭は太平洋からカナダとの国境であるフアンデフカ海峡を通り、ピュージェット湾をまっすぐ南下して、湾の南端を東から回りこむようにして、この川に遡上してくるようです。

　この川辺で思いもかけないものに出会いました。何だと思います？サーモンベリーです。この辺りにあるなど夢にも思いませんでした。マカ居留地にはいっぱいありますが、マカの居留地を出るともう見かけなくなりますから、まさかオリンピアのそばにあるなどとは考えてもいませんでした。でも、あったんです！川辺に沿って、所々に咲いていました。踏み分け道の辺りにはブラックベリーはあっても、サーモンベリーは見当たりませんでした。

　まあ、雑草のようなブラックベリーのツルとくらべると、サーモンベリーの木はいかにも弱々しそうですから、無理ないのでしょう。

　鮭が生まれた川辺にひっそりと咲いているなんて、今頃は太平洋のはるかかなたを泳いでいるだろう鮭の帰りを待ちわびているようです。ネイティブ・アメリカンの人々がこの木苺をサーモンベリーと名づけたのは、単に色がピンク色をしているからだけではなく、ひょっとしたら廻り来る鮭に対する彼らの祈りが込められていたのかも知れないなぁと思いました。ブラックベリーはもちろん、ブルーベリーなども花は上向きに咲きますが、サーモンベリーの花はどれも５枚の花弁で顔を隠すようにして、少し下を向いて咲きます。その風情がまた何とも言えず愛らしいです。

　実がつき始めていたので、１週間もすれば食べることができるようになると思います。来週はサーモンベリー摘みに出かけようかと考えています。

春たけなわ

2009-04-28T17:42:00.000-07:00

昨年冬から今年にかけて異常に雪がたくさん降りました。それに二月、三月頃の天候も雨が多く、寒い日が続いていました。でも、四月も終わりに近づいた最近では、ようやく晴天の日が連日続くようになりました。気温は１２、１３度あたりなのですが、日差しがあるととても暖かく、みんな半袖です。　このあたりの気候は、春と夏の区別がほとんどなく、夏でも気温が３０度を超えることなど稀にしかありません。また、秋と冬の区別もあまりなく、この季節は、雨が降り、気温も２度前後となって雨季と呼ばれます。つまり、春夏秋冬ではなく、夏と冬の２シーズンしかありません。

　ですから、みんなの服装も、真夏の格好か真冬の格好かの２種類しかないのです。まだ、４月ですが、女子中学生や高校生のおしゃれな服装は、アバクロやホリスター、アメリカンイーグルのタンクトップにジーンズ、それにゴムサンダルを履いてオリンピアの町を歩いています。　オリンピアの町にもようやく春らしい春がめぐってきました。あちこちの庭の木々はいっせいに花をつけ、庭にはいろいろな草花が咲き始めています。白や赤のもくれんも満開で、石楠花も咲き始めました。五月の終わりにかけての１ヶ月が一番色あでやかな季節になります。

　オリンピアはワシントン州の州都ですが、ちょっと見には「田舎」です。でも、州都であるだけに文化的な水準が高く、田舎の自然と都市文化を併せ持った所ということができます。近所の家の庭や道路に咲いている花の写真を少し撮ってきましたので、春のオリンピアをお楽しみください。リスも楽しそうに走り回っていました。

ご無沙汰しました！

2009-04-26T21:48:00.000-07:00

　昨年の夏過ぎから極端に忙しくなって、ブログの更新ができないままにあっという間に時間が過ぎてしまいました。一つには昨年４月から予算が削られて、人が１人減ったことがその原因です。仕事が減ったから人が減ったのではなく、仕事は増えているのに人が減るのだからたまったものではありません。もともと４人しか居なかったのだから、１人減ると残りの３人にかかる負担は半端なものではなくなりました。特に、私の負担は相当なものがあって、毎日夜の７時過ぎまで事務所に居て、その後、家に帰っても、時差の関係で、日本では勤務時間中となるためメールや電話がいろいろ入り、深夜まで仕事をしていてもこなせないような状態が続いていました。その上、昨年の秋から兵庫県内の大学で構成する、ひょうご大学連携推進協議会と一緒になって、今年の夏にワシントン州内に約１００名ほどの大学生を受け入れるプログラム開発にどっぷりと浸かってしまったので、もう、猫の手どころかネズミの手も借りたいような状態が続いています。日本でもおなじみの“Ｔｏｍ　＆　Ｊｅｒｒｙ”が居てくれたらどれほど助かることかなどとアニメのような話を思わず考えてしまうほどです。

　人間というのは環境が変わってもすぐには今までの日常生活のペースを切り替えることができないようで、忙しいなりに、パソコンなどのインターネットツールを使って、時間をより効率的に使えるようになるまでに半年ほどかかってしまいました（すぐに対応できる人もいるのでしょうが、私の場合はすぐにはちょっとできませんでした）。ようやくブログも再開する余裕が時間的にも、そして、何よりも、精神的にもできてきたところです。

　今年の８月から９月にかけて、先ほど書いたように、兵庫県の大学に在籍する学生たちがたくさんやって来ます。そのうちの５０人くらいは短い人で２週間、長い人は２ヶ月オリンピアで研修やインターンシップをしながら過ごすことになります。残りの５０名ほどは、シアトル、セクイム、ポートタウンゼント、そしてマカ族居留地などで２週間ばかり過ごすことになります。

　これらのプログラムに参加することを考えている学生たちに、先ほど書いた協議会事務局の人が私のブログにこれらの地域の情報が載っているからと参考に教えているようで、そのためにも、せっせとブログの更新をしなければ、ということになっています。

　１０日ばかり前に満開を迎えたワシントン州政府キャンパスの桜もついに色あせ始めました。以前も書いたことがありますが、こちらの桜は、日本のように風にハラハラと散るということがありません。滅びの美学とか去り行くものの風情とはまったく無関係で、花びらが色あせ、茶色になってもまだ枝にしっかりとしがみついています。「雨にもまけず、風にもまけ」ない宮沢賢治のような桜なのです。

　桜は日本のソメイヨシノですが、この地に移民ならぬ「移樹」すると性格もたくましくなるのかも知れません。これは桜に限らず、梅、桃、椿なども同じです。椿など昨年の花が茶色になって干からびでいるのに、まだ、枝についていて、新しい花が咲いても落ちることはありません。いつみてもたいしたものだと感心してしまいます。

明日はハロウィーン

2008-10-30T12:00:00.000-07:00

明日、１０月３１日はハロウィーン。子供たちがいろいろな衣装を着て、「Trick or Treat」と言いながらお菓子をもらいに家々をまわるのは、もうお馴染みだと思います。

　日本では、クリスマスとは違って、この行事はそれほど盛んではないですが、アメリカでは、夏休みが終わり、学校の新学期が始まってから約１ヶ月でやってくる子供たちの一大行事です。これが終わると、１１月の収穫感謝祭（Thanksgiving Day）から１２月のクリスマスまで、アメリカ最大の休暇期間に入ります。

　ハロウィーンは子供だけでなく、大人にとっても大きなイベント。家の飾り付けをし、子供たちとカボチャをくりぬいて、ジャック･オ･ランタン（jack-O’-lantern）をつくり、家にやって来る子供にあげるお菓子やシールなどを買い揃えるなど色々と忙しい時期です。

　それぞれの家庭だけでなく、この時期は、ワシントン州知事も準備に忙しくなります。ハロウィーンの日には、オリンピアにある知事公舎（Governor’s Residence）にも子供たちがやってくるためです。

　毎年、クリス･グレゴア知事とご主人は子供たちに人気があるキャラクターに扮装します。最初の年は、「シャーロットのおくりもの」（原題：Charlotte’s Webb）という児童文学のクモになりました。今年は、「ドーラと一緒に大冒険」（原題：Dora the Explore）というテレビアニメの主人公、ドーラに扮装するそうです。このアニメは、Tokyo MXというテレビでも放送されたことがあるようです。

　ドーラは、ヒスパニック系アメリカ人で、優しく正義感の強い７歳になる女の子です。スペイン語と英語のバイリンガルで、色々な冒険の途中に出くわすトラブルを解決していきます。

　彼女のベストフレンドがブーツ(Boots)という名のサルで、彼女の手助けをします。もう一人、欠かせないキャラクターが、狐のスワイパー（Swiper）で、こちらは愛嬌のある「悪役」です。ドーラの邪魔をしたり、意地悪をするたびに、彼女にやり込められて、すたこらと逃げ出す役です。

　グレゴア知事の扮装は、ドーラ。では、誰がブーツになるのでしょうか。ご主人のマイク･グレゴア氏です。

　余談ですが、男性が知事の場合は、その夫人を”First Lady of Washington”(ワシントン州のファースト･レディ)といいます。”First Lady of the United States”といえば、大統領夫人のことになります。では、女性が知事の場合は、その夫君をどう呼ぶのでしょうか。”First Gentleman of Washington”(ワシントン州のファースト･ジェントルマン)と呼びます。

　そのファースト･ジェントルマンがおサルのブーツ役。そして、狐のスワイパーに扮するのが、”First Dog of Washington”のトゥルーパー（Trooper）。これは誰でしょうか？知事ご夫妻が飼っている、２歳半になる犬です。

　明日訪ねてくる子供たちには、１２月５日に行われる公邸のクリスマス装飾特別見学会への招待券（ただし、５枚だけ）や児童向けの図書が配られるそうです。きっと、公邸の前には、今年も長い行列が出来るでしょう。

アメリカの教育―加点方式―

2008-10-25T23:43:00.000-07:00

　最近、北海道の大学生方に話をする機会があり、そのお礼に頂いた色紙に彼らの感想が添えられていてとてもうれしく思いました。そのうちのいくつかは日本とアメリカの教育に関する話にふれた部分でした。
　いつもはノー天気なことを書いているので、今日は、少し堅めに日本とアメリカの教育の違いについて書いてみようと思います（笑）。私は仕事の関係で、日本の留学生やインターンに接する機会が日常的にあります。中学生や高校生たちの１週間ほどの短期語学体験留学から大学や大学院を卒業するまでの長期留学の差はありますが、一般的に言って、どの学生たちも素直で、まじめで、能力と可能性をいっぱい持った人たちです。でも、アメリカの学生たちと比べると、何かが違うという感覚がずっと私につきまとっていて、それが何なのかを考え続けています。（答えは一つでなく、色々な理由の組み合わせであるため、一言ではいえないのですが）

　アメリカはその建国の歴史から言っても、キリスト教（ピューリタニズム）に基づく、キリスト教文化の社会です。そして、キリスト教に基づく人間観というのは、性悪説です。絶対的な神の前にあっては、人間は「塵（ちり）」、「芥（あくた）」にすぎず、無に等しいもの。また、完全無欠な神の前にあって、人間は罪を犯すもの、パウロ的に言えば、人間は根元的に罪を持っており、存在そのものが罪と表現できます。その人間が神＝聖霊＝イエス・キリストを信じ、悔い改めることにることによって、罪を許されて生きることができると考えられています。

　一方、日本は性善説に基づく人間観が根底に流れていると思います。「渡る世間に鬼はなし」ということわざがあります。「渡る世間は鬼ばかり」というＴＶドラマがうけたのも、このことわざのパロディとしてであり、日本人がどこかで、「（鬼ばっかり違うけど）やっぱり鬼もいるんやなぁ。えげつないやっちゃ。」と考えているから笑えるわけでしょう。日本には「穢れ」という思想があります。神道にみられるこの考え方が日本人の心理の奥底にまで及んでいます。人間は本来けがれのない美しい魂を持った存在である。しかし、何らかの原因で、穢れがその人につけばその人の魂と存在は汚れたものになる。だから、穢れがつけばお祓いや禊ぎをして、その穢れを取り除けば、人はもとの清らかな存在となる、と考えられています。これは人間が罪の存在であると考えるキリスト教文化とは対極をなすものです。

　ただ、キリスト教にも性善説的な部分があり、日本の思想にも性悪説的なものはありますから、仔細に書いているとブログが終わりません（笑）から、あくまでも相対的にという程度にご理解下さい。性悪説に基づけば、教育は加点主義になります。もともと人間は無、つまり、零（ゼロ）ですから、１つ知れば、１点とったと考えるようになります。ソクラテスの「無知の知」も同じです。「自分が無知なことを知っている。だから、自分はすべてのことを知っている（あるいは一番多く知っている）と思い上がった人間よりも私の方が優れている」と彼は言います。別の言い方をすれば、「人間がすべてのことを知ることはできない。だから、すべてのことを知っているということは間違いだ（あるいは、知っていると言っても五十歩百歩だ）。自分はまだまだ知らないことがある。それを一つひとつ極めていくことが大切なのだ」ということです。生まれたての子供は何も知らない。だから、何かひとつのことを覚えると、肯定的な意味で、その子は成長したことになります。だから、子供は訓練（教育）しなければならない、とも考えるわけですが。

　アメリカの教育はこの加点方式に基づいています。ある問題に対する答えが一部でもあっていれば、１点、５点、あるいは１０点加点されます。これは日本でいう試験の部分点という考え方ではありません。部分点というのは、たとえば、その問題の満点が２０点であれば、半分はあっているから１０点あげるという考え方です。でも、アメリカでは、その問題の「満点が２０点」という発想が異なっています。もちろん、アメリカにも試験がありますから、成績は点数で表されます。でも、すべての試験が１００満点で何点という考え方ではありません。４５０点中３８０点取ったから、パーセントに直せば、８４．４パーセントという表現をします。また、オリンピアのある中学校では、「この試験で取れる点数の可能性（possible points）は１００」と試験の前に学生に表示されます。この意味は、日本のように全部あっていたら１００点、という考えではありません。数学のように数式で、あるいは、リーディング（読解力）やライティング（作文）のように記述式で答える回答方式の違いを問わず、もし、学生が学校で習っている（あるいは先生が期待している）レベル以上の解答をすれば１００（点）を越える点数、たとえば、１０３点とか１０５点ということもあり得るわけです。このように１００を越える点数がつくことがあるのは、一つひとつの問題の解答に対する点数を加点していくからです。

　このような加点方式が一番分かりやすいのは、ドライバーテスト（運転免許試験）です。ワシントン州では筆記試験はコンピューターによるもので、英語、スペイン語、日本語の３種類の言語からどれかを選んで受けることができます。各問題は４択で出され、そのうちの正解をクリックして行く方法で出されます。２５問出て、２０問（８０パーセント）正解（だったと思います）すれば通りますから、すべての問題に答える必要がなく、最初から順に答えていって、解答率が８０パーセントに達したらそれで終わりです。終わりというのは、文字通りの終わりで、いくらあとに問題が残っていてもコンピューターはそれ以上問題を出してくれません。やる必要がない、ということです。最初から２０問正解すれば、５問残していても、それで終了です。もちろん、２０問やってまだ点数が足らなければ、８０パーセントに達するまで問題を解くことができます。２５問やって８０パーセントなければ、当然、「バイバイ、またね」と言うことです。この方式は、加点主義に基づいています。８０パーセント必要なのだから、それに達するまで加点していくわけです。１００パーセントから点数を引いて、残りが８０パーセント以上あるから通してあげる、という考えではないわけです。

　学校の話に戻ると、アメリカの学校では試験だけで成績が決められるわけではないとよく言われます。その通りです。それは加点主義に基づいているからできるわけです。ペーパーテストが全体の何パーセント、そして、クラスでの発言（内容ではなく、発言したか、しなかったかが重要）、グループ学習でどれほどグループに貢献したか（リーダーシップを発揮したか、他の学生を助けたかなど）、宿題（出したら何点、そして正しければ追加で何点と決まっています）、発表会でどのようなプレゼンをしたか、学校にどれほど貢献したか（クラブ活動で頑張ったとか）などがそれぞれ何パーセントと決まっています。だから、アメリカの学生は、つまらないことでも質問し、グループワークではとにかく熱心に参加しようとするのです。こうなると学年の最後の評価で１００あるいはそれ以上のポイント（さっきも述べたように、１０３などもありえる）をとるのは至難の業ということになります。もし、１００とれればすべての分野で優れているということになりますから。

　このように書くと、アメリカでは学力があまり重んじられていないように思われるでしょうが、そうではありません。日本が「ゆとり教育」などという馬鹿げた（と私は思っています）制度を実施している間に、アメリカは一生懸命、学生の学力向上に取り組んできました。ワシントン州では、WASL（Washington Assessment of Student Learning）という学生の学力レベルをはかる共通テストがあり、小学４年生から高校３年生までが受けなければなりません。そして、高校３年までに求められているレベルに達していなければ、高校卒業資格を与えられません。学校が下駄をはかせて卒業させてくれるほど甘くはないわけです。アメリカの大学は入り易いが卒業しにくいとよく言われます。でも、自分が希望する大学に行くためには、学校の成績（さっき書いたすべての分野の成績）やWASLの試験結果、そして資力によって決まります。日本で考えられているのとは違って、アメリカでは小学校からずっと子供たちは（そして親も）能力の総合力で競争しているのです。

　日本は性善説に基づいて考える傾向があるので、減点方式になります。すべての人は、みんな正しい人であり、満点を取る能力があると考えがちだからです。１００点が取れないのは、その人の勉強や努力が足りないというわけです。穢れがついて、その人の健康や正しい行いが保たれなくなるという発想と同じです（これはこれで良い面もありますが、人間というものを客観的に眺めれば、やはり間違いだといわざるを得ないでしょう）。能力も才能も異なったすべての人が、一律的学力試験において１００点とれると仮定して、ひとつ間違えば、何点減点という方式で成績を決める。この考え方が日本の減点方式です。

　もし、この減点方式の考え方のままで、日本の教育現場でも、アメリカのようにいろいろな学生の能力も評価できるような成績制度を取り入れようとすると、これは多分不可能です。なぜかというと、学生のリーダーシップやクラスメートにやさしく接し、クラスへ貢献したなどといった、点数では評価が困難な分野について、何をもって１００（あるいは満点）とするかが決定できないからです。むちゃくちゃ足が速く、陸上競技で、学校の名を高めてくれた。では、どの程度の速さなら、あるいは成績なら１００点なのかは容易に決められるわけではありません。あるいは、グループ学習でどの程度のリーダーシップが１００点なのかも決めることができません。でも、足が速いから特別に何点あげる、とかリーダーシップがあるから何点ね、クラスでみんなに親切にして、クラス全体の雰囲気をよい方向に持って行くのに１年間がんばってくれたから、何点プラスということは出来ます。実際に、そのような表彰制度を各学校が持っています。

　日本の教育制度について長い間議論がなされ、改革も徐々にですが進んでいます。しかし、減点方式による学力至上主義といった考えを、根本的に改めなければ本当の意味での改革は出来ないでしょう。今の日本の学校で、「あいつのパンは旨い」とか「あいつめちゃ歌うまいで」、と誰がほめて、学校で評価してくれるでしょうか。学校の学力成績が良い学生だけが評価され、優越感を持ち（ほとんどの人はそうではないでしょうが）、一流企業や官庁に就職し、そのくせ、旨いパンを求めて食し、TVでお笑いタレントやポップ歌手の番組を楽しむ・・・日本の学校教育における評価システムはなんと不平等なものでしょうか。

　アメリカの教育制度に問題がないわけではありません。しかし、学生一人ひとりの総合力を評価し、高め、それを社会へと送り出していくという点では、優れたものがあるように思います。
冒頭で、「日本の学生は、アメリカの学生と比べて何かが違う」と書きましたが、その違いは、学生たちの積極さや伸びやかさです。日本の学生は優秀です。でも、その学生たちが自分たちの能力を発揮し、発展させていくためには、間違えても良い、何かをすればそれだけでも評価されるのだという肯定的な気持ちを持つ必要があります。そして、学生たちが自由に、伸びやかに、楽しく能力を伸ばしていくためには、学校や社会が学生たちをいままでと違った方式で眺め、評価しなければなりません。授業時間を減らしたり、学力的には劣った学生（でも、他の面では優れた学生）に授業レベルを合わせ（かといって、他の面で評価される機会を与えない）たりすれば解決する問題ではありません。日本社会の総合的競争力が国際的に劣ってきているなら、それは子供たちや学生たちの能力が劣っているわけではなく、学校や社会が彼ら（彼女ら）の能力の芽を摘んでいることに他ならないと感じています。

　写真は、上から順に、

１．ガーフィールド小学校の正面

２．ガーフィールド小学校の運動場と校舎

３．ガーフィールド小学校駐車場の紅葉

４．ジェファーソン中学校の正面

５．ジェファーソン中学校の正門

６．キャピタル高校の正面校舎

７．キャピタル高校の正門

ビストロ・薩摩

2008-10-23T22:13:00.000-07:00

　今日、仕事帰りに少し用があってギグ・ハーバー（Gig Harbor)にあるビストロ・薩摩（Bistro Satsuma)に寄りました。事務所を出たのが６時半ごろと少し遅くなり、店に着いたのが７時半過ぎでした。ギグ・ハーバーはタコマから約１０マイル西へ走ったところです。

　ビストロ・薩摩はタック・末次さんというオーナー・シェフが腕を振るっている日本食レストランです。今日は木曜日なのですいているだろうと思っていったのに、なんと満席。奥さんのミナエさんが席を取っていてくれたのですぐに着席できましたが、そうでなければお腹を減らしながら順番待ちをしなければいけないところでした。

　末次さんに聞くと、８月にThe News Tribuneという新聞社からお忍びで記者がやってきて、昼食と夕食を食べた後、身分を明かし、この店を紹介したいからとインタビューをして記事にしたそうです。この新聞社は、いいレストランにこっそり行って観察し、よければ紹介記事を書きます。記事になったお店には、記念として、記事を縦６０センチ、横４０センチほどの立派な盾にしてくれます。ビストロ・薩摩にもおいてありました。

　そもそもこの末次さんというのは、名誉全米アカデミック・シェフ（Honorary American Academic Chef)のタイトルを持つただ一人の日本料理の調理師です。ワシントン州全体を見てもアカデミック・シェフは１７人しかいません。以前は、ウェスティン・ホテルで日光という大きな日本食レストランを由紀さおりさんのご主人と一緒に経営していた人で、日本レストラン協会の会長です。今は、ギグ・ハーバーでゆっくりと仕事をしていますが、マリナーズのオーナーの別荘でたびたび開くパーティのホスト役兼シェフもつとめている人で、イチローなどもお客の一人です。The News Tribuneの記者が今頃になってこの店に気づくのは少し遅くはないかい、と思ってしまいました。まあ、それはともかく、記事の威力は大きいもので、８月以来店は大変忙しいそうです。

　私が行くといつも末次さんは特別な料理を作ってくれます。有難いことです。今日は店で人気の、「おだまき」（茶碗蒸しの下にうどんを入れ、上に餡をかけたもの）と「アサリの酒蒸しビストロ・薩摩風」（普通の酒蒸しとは違い、出汁やバター、イタリアン風ソース、ガーリックなどを入れたスープで蒸してある）のほかに、特別料理！「カキの土手鍋」を出してくれました。でも、お腹がいっぱいになり、半分くらいの土手鍋はお持ち帰りにしました。それにアサリの酒蒸しの残ったソースは、ホワイトクリームを入れるとスパゲティのソースになるというので、これもお持ち帰りにしました。

　写真は、上から順に、

１．まず、マイ箸を出していただく準備。余談ですが、マイ箸をシアトルで流行らそうとしています。このすぐ後に「おだまき」が来たので、ついていたスプーンで思わず食べてしまいました（箸いらず）。お腹が減っていたんです。

２．末次さんが、土手鍋の料理前の鍋と入れる味噌（八町味噌とあわせ味噌）を見せに来てくれて、おだまきをほうばっている私を見て、「あれ、写真は撮らないの？」．．．．「あっ、忘れた！」

３．次は「アサリの酒蒸しビストロ・薩摩風」。

４．濃い味だったので、口の中をすっきりとさせるため、土手鍋ができる間に出してくれた酢の物。

５．出来ました！松茸入りの「カキの土手鍋」

　帰る前に、先日日本から酒粕を持って帰ってきたので、粕漬けの床の作り方を教わった。ノートを持ってきて見せてもらったが、そこには（秘伝）と書いてあった。でも、そんなに大したものではないだろう。なんせ、酒粕に酒、砂糖、塩を混ぜればいいだけのようだから。でも、その割合が秘伝かも．．．メモを取って来ました。知りたい方にはお教えしますよ。

オリンピアの秋

2008-10-22T14:10:00.000-07:00

　今年のピュージェット・サウンド地域(Puget Sound Area)は、天候に恵まれています。ピュージェット・サウンドというのは、シアトルが面している湾の名前で、一番北はカナダとの国境のファン・デ・フカ海峡になり太平洋への出口となっています。この湾に接している地域をピュージェット・サウンド・エリアと呼び、オリンピアはこの湾の一番南奥に位置しています。

　昨年は、もうこの時期には雨季が始まっていて、毎日、暗い空から雨がしとしとと降っていました。でも、今年は強い雨が降る日もありますが、今日のように快晴の空が広がる日が続いて、霧雨にうたれると茶色くなる木々の葉も、きれいに色づいています。

　昨日は、シアトル・ヨット・クラブでランチミーティングがありましたが、その駐車場から玄関に続く道の木も色づいていました。オリンピアでも紅葉が美しく、とくに晴天で、陽が木々に映えるときにはその美しさを増します。黄色の葉は黄金色に、赤色は深紅色に輝いています。　このあたりでは、黄色に変わる木が多く、もみじのような艶やかな木は少ないのですが、それでも、アメリカのほとんどの地域では見ることができない秋の紅葉を楽しむことができます。　そうそう、秋になるとナナカマド（rowan treeとか mountain ashと言います）が赤い実をつけます。木に鈴なりになったナナカマドの赤い実は、葉が落ちても残り、雪が降って木が綿帽子をかぶると赤と白のコントラストがなんとも言えず美しいものです。ナナカマド（七竈）は大きなものは１０メートルくらいに成長するバラ科の落葉樹で、日本では、北海道では普通に見ることができ、本州でも信州の山岳地に行くと見ることができます。オリンピアやシアトルはずいぶん北に位置しているのがお分かりいただけると思います。緯度で言えば、北海道よりもまだ北にありますから。今日は晴天ですが、気温は摂氏８度くらいまでしか上がりませんでした。それでも、日なたでは半袖で十分歩けます。

　秋といえば、ハロウィーンがもうすぐです。１０月３１日のハロウィーンが終わると、１１月の収穫感謝祭から１２月のクリスマスにかけて続く、アメリカ最大の休暇シーズンに入ります。町のあちこちで、ハロウィーン商品が売られ、近所の家も飾り付けを始めました。　スーパーの前には、人の頭の４～５倍はある大きなパンプキンが売られていました。これでジャクランタンを作って中にローソクを灯して家の玄関に飾ります。値段は、３ポンド（約１．５キロ）が９９セント、１００円くらいです。私もそろそろハロウィーンの飾り付けの準備をしなければいけないなぁと考えています。

お酒の売り込み

2008-10-19T17:50:00.000-07:00

　先週、ポールスポー経由で、オリンピック半島の北にあるセクイムとポート･タウンゼントにお酒の売り込みに行ってきました。（写真上がポールボーの教会、下がポート･タウンゼントの民宿。「こういう所に泊まってゆっくりしてみたいなぁ」と来るたびに思いつつ、いつも日帰り）。

　私が関わっている仕事のひとつで、兵庫県のお酒を何とかアメリカ人に飲んでもらう工夫をしています。頑張っているのは、４つの蔵元の５銘柄。

　神戸酒心館(神戸)の「福寿」　http://www.shushinkan.co.jp/
　本田商店（姫路）の「龍力　神力」と「龍力　美酔香泉」　http://www.taturiki.com/
　泉勇之助商店（神戸）の「神戸の風」　http://www.nadaizumi.co.jp/
　奥藤商事（赤穂）の「忠臣蔵」

　アメリカでは、数年前から、”sake”の人気が高まっていて、アメリカ人の中にも酒ファンが出来てきました。特に、日本食レストランが沢山あるシアトルは、ニューヨーク、ロサンジェルス、サンフランシスコと並び、酒ファンの多いところで、ワシントン州やオレゴン州にも広がりつつあります。

　ところが、ちょっとお酒が売れ出すと、日本の流通会社が、それっとばかりにアメリカへ日本各地のお酒を持ち込んで、シアトルの日本食関係のグロサリーストアーなどには各種のお酒が山ほど並ぶことになりました。お酒を輸入している業者のカタログをみても、数百のお酒が写真入で載っています。

　でも、実際には、これらのお酒で一般のグロサリーストアーやアメリカン･レストランで扱われているのは、ほんの数種類、いや皆無に近いんです。なぜ、このようなことになるかというと、アメリカ国内でのマーケティングが十分になされていないためです。

　良い酒を造っている蔵元（つまり酒の醸造所）は、ワインや地ビールと同じく、小さなところが多いため、十分にマーケティングのノウハウ、人材、そして資金を持っていません。そのため、マーケティングといえば聞こえはいいですが、酒瓶を抱えてあちこちの小売店やレストランへ売り込みに地道に回る必要があります。そのうちに、これらの銘柄をアメリカでブレークさせたいと、もう、４年以上もこんなことをしているんです。まあ、それももうすぐと楽観していますけど．．．．

　この日は、サンフランシスコから来たRisaという学生インターンを連れて行きました。ポート･タウンゼントでは知り合いの市役所職員と会って少し話をし、その後、彼女に市議会を案内しました。写真で彼女が座っているのが議長席。右手に持っているのは、議長が使うギャベル(gavel)です。日本で議長席に座って、ギャベルを叩くなど、「もってのほか！」でしょうけれど、アメリカでは州議会でもごく普通のことです。こんな経験をした学生や小さな子供が、将来、本当に議長席についてギャベルを叩くことがあるかも知れないですね。この辺りが、アメリカ民主主義の基本にあるような気がします。

　帰り道、ベンブリッジアイランドからシアトルまでフェリーに乗りました。この日は満月（多分）で、船上では、夕暮れの中に輝くダウンタウンが見えました。

日本の秋

2008-10-13T11:03:00.000-07:00

　シアトルの夏はあわただしく過ぎて行きました。気候がよく、日本でも長期の休みが取りやすい、夏の時期は日本から仕事関係の人々や短期のインターンや語学留の学生達が沢山やってきます。私自身、8月に日本へ出張したこともあって、あっという間に夏が過ぎてしまいました。

　その間、いろいろな出来事があったのに、ブログを書く余裕がありませんでした。筆まめに毎日ブログを更新している人たちのことを思うと、なんとも情けない話だけれど．．．．．
　
　先週、私的な急用ができて5日ばかり日本へ行ってきました。短い滞在だったけれど、一日、二日ほどの用事だったので、案外とゆっくり時間を過ごすことができました。日本滞在中はいつも行く駅前のミスドでコーヒーを飲み、顔見知りと話したり、書店や古本屋をのぞいたりする時間もありました。

　私の中で夏は駆け足で過ぎて行ったけれど、日本にも秋の香りが漂っていました。実家の庭には萩が咲き、金木犀の香りがあふれていました。日暮れになると夕顔が咲き始め、近所の公園には、オシロイバナが咲いていて、花弁の蜜を吸いながら歩いた小学生の頃を思い出しました。彼岸花が群れ咲く時期は過ぎていたけれど、水引草が可憐な花をつけているのを久しぶりに見ました。この花を見るのはもう何年ぶりでしょうか。不意に中学生の頃に読んだ立原道造の「のちのおもひに」の一節を思い出しました。

「夢はいつもかへつて行つた山の麓のさびしい村に

水引草に風が立ち

草ひばりのうたひやまない

しづまりかへつた午さがりの林道を．．．」　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　詩：立原道造　『萱草に寄す』ソナチネ

　そう、あの頃は、けっこう文学少年だったのだ．．．。それはともかく、日本の秋には情緒がある。四季の中で一番すきなのが秋。そういえば、夜明けより暮れなずむ夕暮れが美しい。過ぎ行くもの、滅び行くものにこそロマンを感じるのタイプかもしれない。

　でも、オリンピアに帰ってきて、色を染めた木々を見ても情緒を感じることはない。何故なのだろうといつも思うのだけど．．．オリンピアの夕暮れも美しい。でも、「夕空晴れて秋風吹き　月影落ちて鈴虫なく．．．」（故郷の空）という情感がわいてくることはない。鈴虫がいないからかなぁ．．．コオロギもいないし．．．

雑談

2008-07-28T14:53:00.001-07:00

　先週の日曜日（７月２０日）にピッツバーグから帰ってきました。ピッツバーグのことを書こうと思いながら、バタバタとした日を過ごし、未だに書くことができません。そのうちにシリーズものでも書きます。

　先週はいろいろな集まりがありました。まず、月曜日には”Young Leader Program”のレセプションがありました。これは「米日財団」というニューヨークに本部がある財団が、毎年行っているもので、将来、両国の指導的な地位につくだろう若い（といっても40歳台の人もいる）人々を選んで、相互に交流してもらうプログラムです。政治、経済、官庁、マスコミ、大学、芸能、芸術など様々な分野の人々が日米双方から選ばれて今年もシアトル市で環境やサステイナブル･ソサエティなどについての討論会やセミナーなどに参加ししました。　挨拶に立ったニクルス･シアトル市長によれば、ブッシュ大統領は京都議定書の数値目標に署名することを拒否していますが、アメリカでは８００以上の都市が京都議定書に基づいた数値目標を定め、その実現に努力しているそうです。シアトルもそのひとつ、「ブッシュのアメリカ」とは違う、アメリカの一面です。この辺りが、アメリカの面白いところです。（写真：挨拶するニクルス市長、左端が難波日本国総領事）

　木曜日には、日米協会の８５周年を祝うレセプションがありました。シアトルの日本関係の社会は狭く、日本に関係するイベントや会合が開かれると半分以上は同じ人に出会います。この日も顔見知りの人たちとワイン片手におしゃべりをしました。

　金曜日は、JETプログラムの壮行会でした。JETプログラムというのはご存知の方もおられると思いますが、日本の文部科学省と外務省が行っている事業で、英語のネイティブスピーカーを、日本の中学や高校に英語教師補助とし派遣するものと、市役所や県庁に国際交流員として派遣する二つのプログラムがあります。国際交流員として日本へ行くためには、かなり高度な日本語能力が求められます。市役所や県庁で日本語の文章を読み、書き、話さなければならないからです。

　　　　　　　　（写真：難波総領事と談笑するクリスティとインターンのYuko)

　今年は、ワシントン州から７０名あまりの人々がJETに選ばれて先週土曜日に東京へ向けて発ちました。東京で３日間研修を受けたあと、全国に散っていきます。私の事務所でインターをしてくれていた、マイケルとクリスティが国際交流員に選ばれました。マイケルは千葉県館山市、クリスティは青森県青森市に行きます。もし、館山市や青森市の方がこのブログをご覧になったら、市役所で、是非、二人に会ってやってください。二人ともとても日本語が上手です。特に、クリスティなんて電話で話したら、日本人だと思うくらいです。今回、ワシントン州から国際交流員で行くのは、この二人だけだということからも彼らの優秀さが分かってもらえると思います。　　　　　　　　　　（写真：総領事公邸の庭で語り合うJETたち）

　昨日の日曜は、丹波市から姉妹都市のケントとオーバーンにやって来た４人の中学生と、今度、この二つの市から丹波市へ行く９人の高校生、そしてホストファミリーや姉妹提携委員会の人々が交流する夕食会にインターンのYukoと一緒に出かけました。場所は、オーバーンにある”Longhorn Barbecue”というバッフェ（バイキング）スタイルのファミリーレストラン。名前のとおり、リブのバーベキューを中心としたアメリカン･フードが売り物のお店でした。この日は、ケントとオーバーンの両方の市長が出てきていました。（写真のブルーの服を着ているのが、クーク（Cooke）ケント市長、その向かえで緑のジャケットを着て座っているのが、ルイス（Lewis）オーバン市長）

　それにしてもアメリカのこのような集まりは、本当にカジュアルですね。ワシントン州は東海岸に比べて特にその傾向が強く、市長が出てくるようなレセプションでも、もちろん「ノーネクタイ」、「ノードレス」。いやそれどころか、一般的に言って、ポロシャツOK、セーター　ノープロブレム、Gパン、Tシャツ、ウェルカムといったしだい。ここまで来ると、カジュアルと普段着の区別などありません。でも、色のセンスがいいでうすね。みんなそれぞれの個性に合った色合いの服を選んできているように思います。　余談ですが、こんなパーティにも、コーチのバックは似合うんです。シャネルやビトン、グッチなどは浮き上がりますけど。さすが、アメリカ生まれのコーチです。それはともかく、このカジュアルさ、日本ではなかなか味わえないもので、楽しかったです。

　８月４日から丹波市に行く９人の高校生、日本の暑さは大丈夫やろか？！シアトルやオリンピアの朝夕の気温は１５度前後やから、と庭で風に吹かれながら思ったしだいです。

宝塚北高校の学生達

2008-07-15T21:15:00.000-07:00

　今朝は5時半起床、6時半自宅を出ました。というのも、宝塚北高校の、インターナショナル･サイエンス･スタディーという特別クラスの学生たち４０名がワシントン大学や色々な施設で勉強する第一日目で、最初の講義を頼まれていたからです。

　アメリカ人は早起きで、仕事も早くから始めます（そして、早く家に帰ります）。だから、シアトルへ入る高速道路のピークは、６時から８時頃になります。この時間帯にシアトル市内をこえて、その北にあるワシントン大学に行くためには、オリンピアからだと２時間から２時間半は覚悟しなければなりません。夜、車がすいている時は、１時間しかかからない（ちょうど１００キロですから）のに．．．．９時までにいかなければならないので、２時間半を見て家を出たわけです。

　今日は、２時間でユニバーシティ･ディストリクトに着きました。少し時間があったので、この辺りでは一番美味しいと私が信じている、”Cafe Allegro"(Seattle's Original Espresso Bar, Since 1975)というお店で、ショート･ラテを飲みました。

　学生達に対する９０分の講義は、昨年は日本語だったのですが、今年は英語でやるように頼まれました。私に与えられたテーマは、「ワシントン州の概況」（地勢、気候、産業、政治など）というものでした。下が準備した話の項目です。

General Description on Washington State
at Condon Hall, Room 139, University of Washington
on July 15, 2008

1. Geographic Overview
① Area
② Topographic Features
* Western Washington and Eastern Washington
* Latitude and Longitude
③ Climate
*West and East
*Atmospheric Temperature (in Seattle)
④ Population
*Total Population
*Big Cities
⑤ Population Composition
2. Industry
*Fortunate circle of industries….
Primary industry, secondary manufacturing, and tertiary industry...
What is next?
3. Agricultural Products
4. Others
① Government System
Governor, President of Senate and Secretary of State
Legislatures
② Education system
Elementary school, middle school, high school and higher education
③ Sister cities in Japan

　今回、宝塚北高校の学生達に会って驚いたことが２つありました。ひとつは、普通、語学などの海外研修や留学、あるいはインターンにやって来る学生達の８割から９割は女性です。しかし、今回の場合、４０名の学生のうち、男性が２８名、女性が１２名でした。去年とは完全に男女比で逆転していました。これは、この学校だけの現象かも知れません。でも、ひょっとしたら、今の高校生から下の学生達は、英語の修得や海外体験が将来的に必要だということを認識し始めたからかも知れません。例えば、将来の大学への進学やそれに続く就職などを考えると、このような経験を早いうちからして、力をつけておく必要があると考え出しているのかも知れないということです。私には日本での雰囲気は分かりませんので、間違えているかも知れませんが。

　もうひとつは、今までの学生は、英語があまり分からないか、分かってもかなり引っ込み思案なところがありました。でも、今回英語で講義してみて、その内容のほとんどを彼らなりに理解していたと思いますし、ポイントではみんながノートを取っていたのにも感心しました。英語の講義が理解できるということですから。それに、講義に続く質問タイムでは５名の学生がみんな英語で質問しました。自分のしたい質問をメモしていた学生もいたようですが、それでも自分の言いたいことを英語で伝える能力を持っていることを実証したわけです。うれしくなりました。

　みんな頑張ってるんや！

　明日から５日間、ピッツバーグにあるカーネギーメロン大学に久しぶりに出かけます。ピッツバーグの様子などもお話できればと思っています。

　明日もまた早いんで寝ます。

ポート･タウンゼントとセクイムへ

2008-07-13T11:43:00.000-07:00

　先週の金曜日、事務所のインターン二人と一緒にポート･タウンゼントとセクイムというオリンピック半島の北にある町へ出かけました。インターンたちはシアトルから西には行ったことがないというので、往きは少し遠回りをして、タコマ経由でナロー･ブリッジを渡り、海軍基地があるブレマートン経由でポールスボーまで行きました。ここまで車で約１時間半、コーヒータイムの時間です。ここはノールウェー人が移住して作った町で、その雰囲気が残るダウンタウンは歴史的町並みとして保存されています。３ブロックほどの通りですが、私の好きなチョコレートショップやパン屋、こじんまりとしたキャフェ、レストランなどがあります。こんなところでなら、一日中ぼんやりとして時を過ごすことが出来そうです。

　でも、そんなわけにも行かないので出発。次はポート･ギャンブル。ここにはワシントン州内で一番古い木造ホテルが残っていて、他のいくつかの住宅とともに保存されています。１ブロックだけなのですが、それでもビクトリア様式の家の外観を保存しながら、アンティークショップや本屋などのショップが出来てきました。本当に小さいところですが、オリンピック半島を訪れる人の多くが足をとめるところです。

　後は、フッド･キャナル･ブリッジを渡って、ポート･タウンゼントまで一気に走りました。ビクトリア様式の建物や住宅が今でも保存されているこの美しい町は、私の事務所の隣にあるワシントン州フィルムオフィスが盛んに映画撮影のロケ地としてプロモーションしている場所のひとつです。いままで、この町を舞台に色々な映画が撮影されています。主なものをあげますと、

１９８２年　『An Office and a Gentleman （邦題：愛と青春の旅立ち）』リチャード・ギア主演映画。Fort Worden、The Tides Inn、The Town Tavern などで撮影

１９９９年　『Snow Falling on Cedars （邦題：ヒマラヤ杉に降る雪）』イーサン・ホークと工藤夕貴が共演。（ノースウェスト出身の作家デビッド・グターソン原作の同名小説の映画化）。ポート・タウンゼンドの古いフェリー乗り場などで撮影。

２００１年　『Farewell to Harry』ギャレット・ベネットが撮影。（ベインブリッジ島出身の作家･監督。彼の祖父母がポート・タウンゼンドで育った。）

２００２年　『Enough』ジェニファー・ロペスとビリー・キャンベルが共演。ポート・タウンゼンドのWater Street でのカーチェースや、ロペスがメモリアル・フィールドでジョギングをするシーンなどが撮影された。

　昼食は、Kaoriさんがやっているソバのお店、「花園」で食べました。彼女は空港まで人を送って行っていて会えませんでしたが。私はKaoriさん手作りのチャーシューが入った醤油ラーメン、インターンたちはチャンポン麺。本当は醤油ラーメンを注文したのに、間違えられました。でも美味しかったそうです。

　その後、前の市長で今はPeninsula Collegeの理事をやっているJulieとPort Townsend市に勤めているCatherineに会って、頼まれていた大学提携の相手先や花の輸出方法などの話をしました。場所は、Julieがご主人とやっているElevated Ice Cream Shop。もちろん、アイスクリームをほお張りながら．．．．．。

　続いて行ったのは隣町のSequim。途中の休憩は、ディスカバリー･ベイにあるDiscovery Bay Railroad Park（２００８．２．１のブログを見てください）でカフェラテを。

　セクイムがラベンダーの町としてはよく知られていますが、かつての大西部劇スター、ジョン･ウェインが別荘を持っていたという話を知っている日本人はまだ少ないと思います。いまでも、何人かのハリウッドスターが別荘を持っています。

　この日は、Jardin de Soleil　というラベンダーショップを訪問しました。その後、兵庫県の宍粟市が寄贈した日本庭園を見学し、早めの夕食にGalare Thai Restaurantで、その名のとおりタイ料理を食べました。この店は、ハリウッドスターも姿を見せるという噂がある店で、密かに期待したのですが、スターらしき人は店内に見当たりませんでした。　後は、ベンブリッジ･アイランドまで一気に走り、フェリーに乗ってシアトルへ帰りました。

　英語力を少しでもアップしたいという希望もあり、この日は一日中、みんなが英語で通しました。町の説明や仕事の話はともかく、恋愛論や日本のタレントの話を英語でするのはなかなか骨の折れるものだと改めて分かりました。私はラグビーをやっていたので、ESSなどの活動は知らないのですが、何だかクラブで特訓されているようでした。でも、楽しかったし、ほんと、いい勉強になりました。どうもありがとう。　

　他にも色々写真も撮ったのですが、全部アップできませんので、中段にあるスライドショーにまとめました。

（写真上から）

１．ポールスボーのCheker's Cafe & Ice Cream

２．アレーが見える大好きな窓際の席（おっちゃんが座っていたので座れず！）

３．ポート･ギャンブルで。インターンと後のおばさんの服装の違いに注目。インターンはショールやカーデガンを着ていますが、おばさんは半袖。真夏にシアトルへ来られるときにも、日本人にとっては薄手の長袖は必携です。

４．ポート･タウンゼントの空を見つめる？カモメ

５．ソバの店、花園。

６．夕食を食べ終わって．．．

フェトゥチーネ･アルフレッド（スモークサーモン入り）

2008-07-12T17:54:00.000-07:00

　今日は久しぶりにゆったりとした時間を過ごしています。今週末まで、日本から人が来たり、出張があったりで多忙でした。来週はまたピッツバーグへの出張があり忙しくなりますけど。

　しばらくの間は、作り置きのビーフシチューだとか、冷凍ご飯をチンしてお茶漬けを食べるとかという生活が続いていましたので、今日の夕食はちょっとまともなものを作って食べることにしました。スモークサーモン入りのフェトゥチーネ･アルフレット。それに野菜もちゃんと食べないといけないから、グリーンサラダ付きです。ドレッシングは、手を抜いて、この前シアトルの日本料理シェフからもらった特性ゆず味噌ドレッシングを使いました。

　こんな天気のいい日に部屋にこもってパソコン叩いていると、精神状態にも良くないので、食事場所はバックヤードのデッキです。

　それに先週末まで３日程泊まって行った友人が飲み残したワシントン州のHogueというワイナリーが醸造したシャルドネを少々飲むことにしました。ワインにしろビールにしろ、家で独りで飲むことはほとんどないのですが、たまにゆったりした時に飲みたくなることがあります。

　ワインといえば、留学していた頃は毎晩飲んでいて、日本に帰国した直後、夕食時に家の冷蔵庫を開けて、ワインがないのに気づき、「あれ、なんでワインがないんや。飲みたいなぁ。」と思ったことがありました。ひょっとしてあの状態が続けば、アル中になっていたかも．．．．．(笑）。でも、パスタにワインはよく合うと思います。

　空は真っ青、木々はきらきらと輝いて、風はさわやか（２０度Cと少し暖かでしたが）で、料理は美味し（自画自賛）かったし、云うことなし。ご馳走様でした。

レニアチェリーを買いました

2008-07-12T13:04:00.000-07:00

　つい二日前、うれしいことがありました。久々にブログにコメントがあり、それだけでもうれしいのに（笑）、なんと近くに引っ越してこられた日本人の方からのものだったので、二度うれしい、思いをしました（前回のブログ「連休中に考えたこと（Sunday, July 6, 2008）」のコメントを見てください）。　
早速メールもやり取りしています。私のブログにもリンクを張りました。OBA*A*1908のOrient Expressです。推理小説みたいなタイトルですが、中身はそうではありません。是非、訪問してみてください。

　さっき、Port of Olympia(オリンピア港）周辺を散歩してきました。オリンピア港はピュージェット湾（Puget Sound)の南端に位置していて、ここからは北の方向に、まだうっすらと雪を残したオリンピック山脈が見えます。東にはレニア山もよく見え、カモメものんびりとした顔をして港にとまっていました。

　帰りにファーマーズ･マーケットに行ったら、Obama大統領候補のキャンペーンテーブルが出てました。ワシントン州は民主党が強いところですから。

今日のファーマーズ･マーケットは、Strawberry Festivalの日だったようです。といっても、別に、祭りがあるわけではなく、貧困者への食費の寄付を集めるボランティア活動の一環で、今日は、イチゴケーキを売っていました。日本でなら、「イチゴ･デー」とでも呼ぶようなものです。

　それに観光馬車が出ていました。今日などは乗ると気持ちがいいでしょうねぇ。これはカナダのビクトリアでやっているものをレベンワースやシアトルがまねだし、去年からはオリンピアでも始まりました。

　しばらく、ステージのブルーグラス演奏を聞いた後、レニアチェリーとキングサーモンのカマの燻製を買ってきました。レニアチェリーは１ポンドが４．９９ドル、キングサーモンのカマの燻製は６．５０ドル（去年までは５ドルだったのに）でした。１ポンドは約４５０グラムです。レニアチェリーはこの辺の特産で、粒も大きく、プリッとした歯ごたえと噛んだときのみずみずしさが特徴です。一般にアメリカンチェリーと呼ばれているビング種（ダークチェリーと普通は言います）とは比べ物にならないくらい甘いです。これを２ポンドちょっと（約１キロ）買っても１１ドル９５セント（１３００円くらい）です。日本でも通販で売っていますが、店舗では見かけません。
　

　今日のファーマーズマーケットはすごい人出でした。そうそう、アメリカって粗雑なように見えるんですが、割ときっちりしたところもあるんです。例えば、人ごみを歩いていて誰かが私にちょっとでも触れる（お互い様ですから、私が相手に触れたということでもあるんですが）と"Excuse me." とか"Sorry"と言い合います。ちなみに、相手が先に言ったら、こちらも、ちゃんと「こちらこそ」と言わないといけません。その時は、「エクスキューズ　ミー」の「ミー」を強く発音します。「私の方こそ」というニュアンスです。
　これは日本へ行っても経験しないことです。人にぶつかっても、一言もいわないで行く人ばかりです。少し触れただけなど問題外で無視といった感じです。これって、失礼じゃないですか？レストランでも、お水やコーヒーをついでもらったり、料理を持ってきてもらったら、必ず、"Thank you."といいます。舌足らずの子供だってちゃんといいます。こういった点では、アメリカ人の方が礼儀正しいと思っています。

　人にぶつかって、あるいは触れただけでも、「すみません」というのは礼儀の問題なんですけど、その根底には、プライバシーに対する日米での意識の違いがあります。アメリカでは、人の身体というのはその人の持ち物です。まあ、当たり前です。もちろん、日本でも当たり前です。そして、身体というのは精神と同様、その人の存在（アイデンティティ）、つまり、尊厳そのもので、「何人もこれを侵してはならない！」ものです。日本でも法律ではそうなっていますけど、文化ではそうなっていません。最近では、酔っ払っていてもいなくても、女性の身体に触れたらセクハラだといって訴えられますよね。でも、これってセクハラとかいう以前の問題でしょう。女性が見知らぬ男性に触れても、同性が理由もなく同性に触れても、親が可愛いからといった理由で子に触れても同じことです。「気色悪い、さわらんといて！」って叫ぶのは、尊厳の問題だと思っています。だから、ちょっと触れただけでも、アメリカでは「失礼」とか「すみません」って言うんです。でも、あまり「さわらんといて！」だけでは殺伐としてくるし、ハグも出来なくなるから、アメリカでは触る、あるいは触らせてもらう（笑）前に、言葉（もちろん態度でも）でそれなりの手順を踏む訓練が行き届いています。まあ、見ようによっては「口がうまい」ということでもあるんでしょうが。こんなこと書いてると、レニアチェリーからどんどん離れますね。いずれ、どんな風にしているかも書いてみたい思いますが、今回はこのへんでやめます。ブルーグラスの演奏を楽しんでください。

The Perfect Summer

2008-07-11T23:51:00.000-07:00

ワシントン州の美しい夏の水辺と花をお楽しみ下さい。

連休中に考えたこと

2008-07-06T16:01:00.000-07:00

最近、シアトルにある私の事務所でインターンをしてくれている日本人学生やあちこちの大学で出会う日本人留学生を見ていて気づいたことがあります。それは、これらの学生達のほとんどが裕福か裕福ではないにしても、子供を留学させるだけの資力を有している家庭の出身者だということです。例えば、ワシントン大学に一年留学するとなると学費や生活費だけでも百万円単位の費用がかかります。学費が少し安い他の州立大学でもかかる経費は似通ったものです。中には会社勤めをしてお金をため、自費で留学するような人もいますが、このようなケースは例外中の例外といったところです。つまり、親が金持ちかある程度の資力を持った家庭の子供しか海外留学できないわけです。いくら勉強が出来ても、頑張って英語を勉強してもお金がないので留学できない。留学できなければ、昨今の就職ではハンデを負うことになります。ひょっとしたらこのような若い人たちが、今の日本にはいっぱいいるのではないか、定かな統計があるわけではないけれど、いるに違いないと感じています。

　日本が貧しかった頃、そう、戦後すぐの昭和20年代から、島田洋七の「佐賀のがばいばあちゃん」（徳間文庫）で描かれている30年代、一部のお金持ちを除いてはみんな貧乏でした。いや、本当に貧乏だったかどうかは別として、ほとんどの人が、日本は貧乏だ、私は金持ちじゃないと感じ、頑張らなくちゃと思っていました。この時代にアメリカに留学した人たちの大半が苦学生でした。日本で一生懸命勉強して、どこかの奨学金をもらっても、それだけではアメリカで生活できないので、毎日クラッカーだけをかじって生活した人、レストランで皿洗いをしながら大学を卒業した人、あるいは、墓堀人夫までしてアメリカで暮らした人．．．．色々な人の自叙伝や体験記を読むとそんな話が山ほど出てきます。なんでそこまでして頑張れたのか。本人の意思の強さや向学心があればこその話ですが、別の理由としては、そうやって頑張るのが日本でも当たり前だったからでしょう。日本にいる時から貧乏だったのですから。日本でも皿洗いどころか道路現場でモッコを担いで土運びをしたり、港で沖なかしをしたりして、少しでも見入りのいいアルバイトをしていたからです（現在の日本ではこんな仕事は近代化でほとんどなくなりましたし、あっても東南アジアや中近東、南米などからの留学生や不法移民が肩代わりしています）。

　確かに、日本は豊かになりました。でも、日本にも相対的貧乏人といえる日本人は多くいます。特に、グローバリズムの波を受けて、アメリカ流の競争原理が導入され、終身雇用制が壊れ、リストラが一般化した現在では、急速に相対的貧乏人が増えていると感じます。日本政府が最近発表した１，０００万人移民受入れが実現すれば、もっと日本人の中でも貧乏人は増えるでしょう。学校では頑張っているけれど、お金がなくて留学できない人たち、リストラで家庭が崩壊し、勉強も面白くなくなってドロップアウトしたけれど、心のどこかでは、何とかしなくっちゃと感じている人たち、そんな人たちでも諦めず、踏ん張ればアメリカにだって留学でき、それを足がかりにして社会でステップアップして行ける。そんな方法を作り出す必要がありそうです。

写真は、South Puget Sound Community Collegeの風景
（上から順に）
･大学内のバス停
･学生会館横に立つネイティブ･アメリカンの木製立像（伝統的な編み笠をかぶっている）
･大学本部の建物
･これ何か分かりますか？　自転車置き場です。色々な方法を思いつくものですねぇ。

Pegasus

2008-06-28T20:44:00.000-07:00

　三日前に、事務所でインターをしてくれているSatomiとYukoを連れて、ウエスト･シアトルのアルカイ･ビーチ(Alkai Beach)にあるPegasusというレストランに昼食に行きました。

　ウエスト･シアトルというのは、シアトルのダウンタウンから見るとエリオット湾（シアトルのウオーターフロントになっている湾）をはさんで真西にあります。ここに行くには、橋で渡るか水上タクシーで湾を渡らなければなりません。ウェスト･シアトルからはシアトルのダウンタウンが一望できるので、観光ツアーのコースのひとつになっています。
　それはともかく、Pegasusは、パイとサラダで有名な店です。パイクレストと呼ばれるパリパリというか薄べったいパイ生地ではなく、パン生地をうすく広げて作ったもので、ふんわりとした食感が最高に美味しいんです。サラダも色々なドレッシングのものがあり、どれも美味しいですが、私はここのシーザースサラダが一番気に入っています。　

アルカイ･ビーチはウエスト･シアトルの岬の突端にあり、ピュージェット湾に浮かぶ島や対岸のオリンピック半島やオリンピック山脈をみることが出来る絶景の場所です。もう少し暖かくなると外での食事が最高なのですが、この日は少しうす曇りでしたので、室内で食べました。　以前のペガサスは現在の店の隣にあって、店内は少し古ぼけていたのですが、新装成ったペガサスはギリシャっぽいなかなか凝った内装をしています。是非一度試してみてください。

The Rose

2008-06-21T00:25:00.000-07:00

1981年に、OlympiaにあるThe Evergreen State Collegeに留学した時、最初入った大学の寮があまりに騒がしかったので、逃げ出して下宿しました。当時は大学院に留学生がまったくおらず、日本からの留学生は大学全体でも私だけということもあって、みんなが日本のことを聞きに毎晩のように部屋に押しかけてきました。その頃は、日本がどこにあるのかすら知らないアメリカ人がほとんどでした。アメリカに戦争で負けた東洋の小国（と日本人自身も考えていた）が、アメリカの自動車業界を席巻しつつあった時代で、日本に対する関心が、急速に高まっていたからです。

　下宿先はForth & Thomasの角にあったピンクの家（今は立てかえられて緑になっていますが）でした。いま住んでいる所から自転車で5分くらいのところです。高齢だった家主さんの母親のための別棟だったのが、その母親が亡くなって私が借りたわけです。正面の大きなガラス窓から、通りを挟んで教会の大きな樅の木が見え、その木々の間に氷河を頂くレニエ山が美しく輝いていました。

　宿題は分厚い本を最低3日に一冊は読んでレポートしたり、教室で議論したりというものだったので、それをこなすのが精一杯の日々を送っていました。授業のない時は、毎日部屋にこもりっきりで、日本から持ってきたソニーのポータブル･ステレオ･ラジオをオールディズに選曲をあわせかけっぱなしにしていました。

　The Roseという歌を初めて聴いたのはその頃のことです。この歌を聴いた瞬間、なんとも云えず感動して、自然に涙が出てきたのを覚えています（今でもうっかり聞くと涙が出ますので、人前では聞かないようにしています。非常に涙もろくって、「のだめカンタービレ」のような漫画チックなテレビドラマや宮崎駿作品を見ても涙するくらいです）。歌のタイトルや正確な歌詞を知りたくても、当時はインターネットといった便利なものがありませんでしたから、人に聞くか図書館で調べるしか方法はありませんでした。そのためにも、ある程度、歌詞が分からないといけない。この歌がかかるたびに歌詞を筆記して（ヒアリング能力がなかったので1回ではとてもディクテイトできなかったんです）、メロディを覚え、下宿のルースおばさんに聞きましたが、分かりませんでした。それでも当時行っていた教会の友人に聞くと、それは“The Rose”といって、映画“Rose”の主題歌だと教えられました。でも、レコードを買いに行くにもお金がなかったし、テープに録音するにも、テープを買うお金もなかったので（本当に貧乏だったんです）、歌詞だけを書いてもらって大切に持っていました。

(Westlife-The Rose)

　“Rose”は1979年にBette Midler主演で制作された映画です。1960年代に酒と麻薬におぼれながらも歌い続け27歳で夭折した女性ロックシンガーのジャニス･ジョブリンへのオマージュ映画です。”The Rose”は、その映画のエンディングソングとして使われました。それを都はるみが「愛は花、君はその種」というタイトルで、日本語でカバーし、宮崎駿製作・高畑勳監督作品の「おもひでぽろぽろ」のエンディングとしても使われました。

　1960年代はベトナム反戦運動、キング牧師を中心とした公民権運動、世界的な学生運動、そしてヒッピーなどが起こった時代で、より良い社会への変革が強く求められた時代でした。自由、平等、愛など人間について、深く考えた時代でもありました。いや、今もそれは変わらないですが、異なっているのは、それをみんなが真正面から取り上げ、素直に語り、自分たちの信念に基づいて突っ走った時代でした。余談ですが、インターネットもこの時代に反権力のひとつの手法として考案され発達してきたものです。

　少し長くなりますが、歌詞の原文を載せておきます。中学校で習う程度の易しい英語で、こんなにも優しく、力強い表現ができるんです。人の心を打つ言葉とは、本来、優しいもののはずですから、「やさしい」のは当たり前のことですね。

Some say love it is a river
That drowns the tender reed.
Some say love it is a razor
That leaves your soul to bleed.

Some say love it is a hunger
An endless, aching need
I say love it is a flower,
And you it's only seed.

It's the heart afraid of breaking
That never learns to dance
It's the dream afraid of waking
That never takes the chance

It's the one who won't be taken,
Who cannot seem to give
And the soul afraid of dying
That never learns to live.

And the night has been too lonely
And the road has been too long.
And you think that love is only
For the lucky and the strong.

Just remember in the winter
Far beneath the bitter snow
Lies the seed that with the sun's love,
In the Spring becomes the Rose

（作詞･作曲：Ａｍａｎｄａ　ＭｃＢｒｏｏｍ）

夏が来ました！

2008-06-16T05:41:00.000-07:00

随分とブログをサボってしまいました。３月の年度末に経費削減ということで私の事務所の人間が一人減ってしまいました。いや、仕事が減ったり、サボっていたからというわけではないんです。仕事はいままで以上にありますし、人員は減らされるどころか増やしてもらいたいくらいなのですが。親会社の意向ということでいたし方ありませんでした。そのため、４月の新年度にかけて、事務所の体制を立て直したり、いままで以上に多い日本からの訪問者に対応したりしていて、ブログをかかなくてはと思いつつ日々が過ぎてしまいました。四月初めに書いたのを最後に力尽きたという感じでした。まあ、言い訳はこのあたりで終わりにして。

　オリンピアの夏は突然やって来ます（といっても、これは気候のことですから、シアトルも含め、ピュージェット湾地域からオリンピック半島一帯にかけて同じですが）。日本では、昔から「三寒四温」と言われているように、暑さも寒さもじわじわとやってきます。冬が過ぎ、少し暖かくなったかと思うと、また寒さがぶりかえす。でも、それを繰り返しながら、確実に暖かくなり、春になります。同じように、春から夏も徐々にやってきます。今年は、もう２８度とか３０度という気温の日が続いているようですが、それでも、初夏があり、梅雨があり、盛夏がやってきます。

　オリンピアでは事情が異なっています。四季というものが日本のようにはっきりとはありません。アメリカの他の地域に比べれば、春らしきものと秋らしきものがあります。その点では日本に似ています。地球温暖化のためか、世界的に気候がおかしいとはいえ、基本的にはこの気候はかわりません。でも、このあたりの気候は、春夏秋冬で区分するよりは、雨季と乾季で区別するほうが良いようです。夏場は乾季で雨がほとんど降らず、冬場は雨季で晴れ間がほとんど見えません。その間が、雨季から乾季と乾季から雨季への移行の時期にあたります。

　この雨季から乾季への移行と乾季から雨季への移行が劇的に行われるのがこのあたりの天候の特色です。長くオリンピアに暮らしていると、「あ、今日から夏や」とか「ああ、夏は終わった」（つまり半年間続く雨季になった）というのが分かるようになります。今年は少し異常で、３月にそのように感じた日があったのですが。考えてみれば、いくら早くても、乾季への移行は５月末から６月はじめですからちょっと慌てすぎたんですね。

　今年の乾季への移行日は、６月１１日水曜から１２日木曜へかけてでした。写真でも分かっていただけるように、シアトルの事務所から撮ったピュージェット湾は雲に覆われどんよりしています。これが１１日。翌１２日にオリンピアのファーマーズマーケットで撮った写真は晴天！犬もご機嫌！今日は１６日月曜の早朝ですから、これで５日間快晴の日が続いています。もう、雨が降ることは秋（１０月から１１月）の頃までないでしょう。なぜ、そう思うかというと、真夜中も空に雲がないからです。

　雨季から乾季への移行は、まず、終日（昼も夜も、朝も晩も）厚い雲で覆われていた空が、午後になると雲の厚みが減ってうっすらとした明るさ雲全体に広がることからはじまります。それがしだいに午前中にそのようになり、そのうちに、空を覆っていたうす雲が切れて、青空がのぞくようになります。それでも、夕刻から夜になると雲が増え、雨を降らせます。その夜の雲もだんだんと減って、星空が見えるようになり、最後には、夜空にも雲がかからなくなります。これが夏！２４時間晴れ！の乾季、つまり夏です。その最後の雲が切れたのが、６月１２日の夜でした。当日は美しい月と星が輝いていました。

　その逆に、乾季から雨季への移行時には、前日まで晴れていたのに突然空が雲で覆われ雨が降り、二度と雲が空から切れなくなります。昼は曇ったり雨が降っているのに、夜になると星空が広がるという時期があって、だんだんとその星空もなくなり、ついには２４時間雲に覆われた空になります。くら～い雨季の本格的到来です。

　まあ、半年後の雨季の話はここではやめましょう。これからもっとも光が美しい季節になります。日も長くなります。最後の写真は自宅前の樹と青空です。午後８時４０分頃に撮りました。

レベンワースへドライブ

2008-04-12T23:52:00.000-07:00

今日は、シアトルに住む友人の友人二人が東京からやって来たので、ドライブに行きました。小さくて見にくいですが地図の赤線部分が今日のコースです。中央左端のシアトルを出発後、クレ･エルムで休憩し、エルンズバーグでお昼を食べました。その後、コロンビア河を渡って見晴台で眺望を楽しみ、クインシーからウナチを経てレベンワースまで足を伸ばしました。朝８時半に家を出て、１０時に友人のアパート前で落ち合い、再び送って、オリンピアの家にたどり着いたのが午後１０時過ぎ。写真をお楽しみ下さい。

休憩で立ち寄ったスーパーのセーフウェー（クレ･エルム）

昼食で立ち寄ったエルンズバーグの風景

見晴台から見たコロンビア河。馬は、鉄の彫刻（本物のようでしょう）。

レベンワースから眺めた雪が残る山と水ぬるむウナチ川

レベンワースの歓迎ボード

レベンワース町外れのドイツパンの店（ババリアン･ベーカリー）

とても有名なクレープの店（PAVZ)

レベンワースの中心

日本の桜とアメリカの桜

2008-04-10T21:49:00.000-07:00

　先週まで日本に居ました。この時期日本に行くことなどなかったのですが、今年は色々と用が出来て出かけました。おかげで１０年以上見たことがなかった日本の桜を見ることができました。私の育った西宮市の桜の名所の一つ、夙川縁の桜を鑑賞してきました。日本の桜はきれいですね。

　JR桜夙川駅から阪急の苦楽園口まで桜並木を歩きました。夕方５時ごろでしたが天候にも恵まれ、沢山の人が花見にやってきていました。場所取りをしながらお酒を飲んでいる人もいたりして、昔ながらの花見風景でした。ただ、驚いたのは、屋台がいっぱい出ていたことです。以前は屋台などなかったのに、時代が変わったのでしょう。

　夙川で桜を楽しんで、オリンピアに帰ってきたら、こちらでも桜が満開になっていました。ワシントン州政庁周辺の桜も満開です。アメリカ各地で事情は異なるのでしょうが、日本の桜にくらべ、ここの桜はちょっと変わっています。

　日本の桜は、いっせいに花開き満開になったと思ったら、あっという間に散ってしまいます。風が吹けばはらはらと花びらが舞い落ちる様には風情があります。桜吹雪などといった言葉が生まれる所以です。 (上が日本の桜。何となく可憐ですねぇ。）

　でも、ワシントン州の桜は違います。風どころか雨が降ってもしっかりと枝にしがみつき、はらはらと散るどころか、2週間や3週間は咲いています。咲き始めた頃は薄紅色の可憐な色ですが、時とともに色合いが変化して、葉が芽吹きだしても花は散らず、終わりの頃には何となく茶色がかった色合いになります。それでも枝にしがみついている。情緒のかけらもないかわりに、なんとも逞しい限りです。そういえば、椿も同じです。日本では花がきれいなままで首からポトリと落ちることから、武士が嫌ったといわれますが、こちらの椿の花は茶色になって枯れ果てても、枝にしっかりしがみついていて、人が取らなければ、翌年までそのままです。

　州政庁周辺の桜は、日本から移植されたものだそうですが、生活の場が変われば、桜も変わるのでしょうか。（左がワシントン州の桜。密生しているという感じです。土地は広いのになぁ。）

ポート･タンゼントへ（その３）―「花園」（蕎麦の店）

2008-02-10T19:02:00.000-08:00

親切なマービンも仲間と昼食に行ったし、そろそろお腹も減ってきたので、オリンピアを出るときから楽しみにしていたラーメンを食べに行きました。シアトルからでも約２時間はかかるポート･タウンゼントに日本人がやっている蕎麦屋があるんです。その上、美味しい！

　あっ、蕎麦屋さんの話をする前に、ポート･タウンゼントの写真をどうぞ。残念ですが、時期的には雨季ですから曇り空で、ヴィクトリア朝時代の建物もなんとなくくすんで見えます。夏場はそれは美しいところですが。

　お昼を食べる前に、同じブロックにある知り合いのブティックをのぞいたら、ご本人がいたのでちょっと立ち話。Mikoさんといって沖縄の出身です。彼女はミーティングで会うことになっているキャサリンさんの義理のシスターです。キャサリンさんの兄さんのスティーブの奥さんです。「明日から日本へ行くのよ。だから、忙しくって。」と言ってました。

　ここが蕎麦屋の「花園」。蕎麦屋といっても、日本蕎麦だけでなく、丼物もありますし、中華ソバ（ラーメン）やチャンポン麺もあります。この店は、Yokoさんという日本人女性がやっているお店です。彼女の苗字が、花園なので、お店の名前も「花園」と言います。ハナゾノ･ヨーコ。何となくアニメキャラの名前のようですが、本名です。写真ではよく分かりませんが、ご本人も目が大きくて美人です。やっぱりアニメキャラになるかも知れません。

　ところでお味の方ですが、先ほども書いたように、これがまた美味しい！。もちろん、お世辞抜きでの話です。観光地といえども、日本人が数人しかいないワシントン州の田舎町で、女性一人で頑張って、日本の本物の味を提供しているヨーコさんにはいつも感心しています。お店を始めた当初は大変だったようですが、いまではひっきりなしにアメリカ人客がやってきて、食べ終わった後、ヨーコさんに声をかけて出て行きます。お馴染みさんなんでしょう。

　本当に日本の女性は強い！これはアメリカのあちらこちらで日本人女性を見かけるたびに感じることです。以前、ロサンジェルスからグランドキャニオンに向かう砂漠の道を走り、途中、ネイティブ･アメリカンの居留地で休憩したとき、そこにも日本人女性が一人住んでいるという話を聞きました。ご主人はもうなくなっていて、８０歳をこえた今も一人で暮らしておられるそうです。砂塵が舞う荒涼とした居留地で骨を埋めるつもりで一人暮らすなんてことは、男には出来ないという気がしました。私なら、きっと日本に舞い戻るか、少なくとももっと日本人がいる街に移り住みそうです。

　日本からの留学生や研修生を見てもそうです。大学や高校の短期留学（まあ、数週間ですからアメリカ体験）プログラムや本格的な留学、あるいは色々なインターンシッププログラムでやってくる学生や青年のうち約７０％から８０％は女性です。そして、優秀で逞しいのも女性たちという感じがします。もちろん、男性にもそんな人がいることはいますが、絶対数からしたら超少数派。そして、このような優秀でタフな女性たちは日本に帰らずに、アメリカで就職したり結婚したりします。そうなると、孫子の代にまで影響を及ぼす日本の「頭脳流出」ということになります。日本では女性が本当の意味で活躍できない、社会的貢献が出来ない。もし、日本社会がそのような状態をいつまでも続けていれば、きっと一世代後には活力のない三流国に成り下がっているに違いないと考えています。

　ポート･タウンゼントを訪問されることがあったら、是非、ヨーコさんの「花園」を訪ねてあげてください。どの品も美味しいですが、特に、醤油ラーメンは日本の味に飢えている人にはお勧めです。チャーシュがやわらかくっていい味をしていますし、麺のシコシコ感がなんとも言えません。私はもちろん醤油ラーメンでした。

Hanazono Asian Needle
225 Taylor Street
Port Townsend, WA98368
(360)385-7622

　もう一つお勧めの店を紹介しておきます。ミッシェルとデービッドがやっている、“Elevated Ice Cream”というお店。もちろん、アイスクリーム屋さん。ここのアイスクリームは手作りで、品数も豊富。とても美味しいです。ラーメンを食べた後のデザートに、私はメープル･ウォルナットを食べました。私の大好物なんです。

http://www.elevatedicecream.com/

　市役所での新市長のミッシェルさんやキャサリンさんとの打合せも無事終了。オリンピアへの帰途につきました。

ポート･タウンゼントへ（その２）－フォート･ウォーデン

2008-02-07T22:30:00.000-08:00

ポート･タウンゼントのキャサリンさんとのミーティングは午後１時からだったので、少し、寄り道をして、フォート･ウォーデン（Fort Worden)の写真を撮ってきました。ここはその名前が示すとおり、昔はアメリカ陸軍の基地があったところです。

http://maps.google.co.jp/maps?f=q&hl=ja&geocode=&q=fort+worden+port+townsend&sll=35.88905,136.669922&sspn=32.255664,61.875&ie=UTF8&ll=48.134833,-122.768483&spn=0.00653,0.015106&t=h&z=16&iwloc=addr&om=0

　余談ですが、今でもアメリカでは陸軍の軍事基地をFort　○○と呼んでいます。西部劇時代の"fort"（砦）の名残です。オリンピアの近くには有名なフォート･ルイス（Fort Lewis)があります。ここは太平洋をはさんだアジアや中東対応のための一大軍事拠点です。

　太平洋を越えてやってくる船が、ピュージェット湾沿いにあるシアトル、タコマ、そして一番南に位置する州都オリンピアなどに行くためには、カナダとの国境を形成しているフアン･デ･フカ海峡を東に向けて進み、その後、ポート･タウンゼントの町を右に見ながら進路を南に変え、ピュージェット湾をまっすぐに南下しなければなりません。ですから、ポート･タウンゼントはワシントン州の主要都市やピュージェット湾にあるブレマートン海軍基地、あるいはフォート･ルイス（陸軍基地）などの重要施設を外国の艦船から護るための要害で、そこにフォート･ウォーデンが築かれました。

　１８９７年に建設がはじまり徐々に施設が充実されながら軍事拠点としての役割を果たしていましたが、太平洋戦争で制空権の確保こそが戦争で勝利するために不可欠のものであることが証明され、１９５３年に軍事基地としての役割を終えました。１９５５年には連邦政府からワシントン州政府に移管され、ステート･パークとして市民や観光客の憩いの場として再度活躍することになりました。１９８２年に公開されたリチャード・ギア主演映画『愛と青春の旅立ち』のロケ地であり、１９９９年秋に女優の吉永小百合さんによる「原爆の詩」朗読の海外最初の地ともなりました。敷地は１７２ヘクタールあり、当時の司令官や将校宿舎などがそのまま保存、公開されていて、事前に予約すれば、宿泊することも出来ます。

　（写真：上から順に）　

　　　中央広場とフアン･デ･フカ海峡、元司令官宿舎、元将校宿舎（二戸一になっています）

　　　そして、現モグラの家！

　この日は何故か親切な人によく会う日で、建物の写真を撮っていると、この施設を１５年間管理しているというマービンさんがやって来て、「中を見るかい。俺が鍵を持ってるから。」と元司令官宿舎だった建物の内部まで連れて行ってくれました（どうも責任者のようでした。）台所で写っているのが彼です。

（写真が台所から始まっているのは、「裏口」からはいったからです。マービンさんの後ろにあるドアが、ラッキーな「裏口」！　彼はこの後仲間と昼ごはんに行きました。）

ポート･タウンゼントへ（その１）－ちょっとひと休み

2008-02-07T21:18:00.000-08:00

　今日はポートタウンゼントへ出張です。この町は兵庫県市川町の姉妹として、５月に開催される「シャクナゲ祭り」やその頃にやってくる市川町の親善訪問団や日本ツツジ･シャクナゲ協会の人々のスケジュールなどについての打合せのためです。

　朝、８：００にオリンピアの家を出て、US101号線をのんびりと北上し、ディスカバリー･ベイ（Discovery Bay）に到着したのが１０：００前でした。ポートタウンゼントに行くには、ここから州道２０号線に入ります。いつもは止まらずに行くのですが、今日は時間もあるので、ここで一休みしました。昔使われていた列車をレストラン（というか喫茶店）に改造したお店に入りました。以前はなんだか「廃棄物」のような感じだったのですが、ちょっと前に通った折には小奇麗になっていて、どんな処か気になっていたのです。
　やはりきれいになっていました。以前はコーヒーとアイスクリームだけを売っていたのですが、今では色々な種類のサンドイッチやピザも売り始めたようです。店のおばさんにカフェラテとブルーベリーマフィン（あわせて２ドル７１セント）を買いながら「きれいになったね。メニューも増えたし。」というと、「もちろんよ。息子が帰ってきてメニューも増えたの。今では食事も提供しているわ。」と嬉しそうに話していました。メニューを見ると確かにサンドイッチが１５種類、ピザが１３種類（各１２インチと１６インチのサイズがある）

　先頭が機関車、最初の車両（緑）が食事をする場所、二番目の車両（黄色）がキッチン（関係者立入り禁止のサインがあって中で、ひげを生やした息子が仕事をしている）、最後の車両（赤と水色）で食事を買うようになっています。真ん中にある黄色の車両はイリノイ州を走っていたもので、機関車も入れて他の車両は全部カナダで走っていたものだそうです。その裏にッピンクのCandy Depoというのがあって、ここでは色々なお菓子を売っています。　お店の人も親切で、私が緑の車両でマフィンをかじっていると、「寒いだろう」といって、電気ヒーターを持ってきてくれました。このブログはヒーターにあたりながら、パソコンを立ち上げて（コンセントから電気も頂いて）書いています。

今気づきました。なんと、ここはインターネットの「フリースポット」になっていて、無線モデムでつながります。54mbps出ています。オリンピアやシアトルのスタバやタリーズなどと同じです。驚きです！今、日本から携帯に電話があって、ブログはここで一休み。ラテを飲みながらお店の人と話してきます。

　このDiscovery Bay Railroad Parkというお店は、前の所有者から買い取ったもので、今年の6月で丸二年になるそうです。先ほどのおばさんがお母さん、そして息子二人と奥さんでやっています。話してくれたのはJasonという兄さんの方。昨年の夏は忙しかったけれど、今年はそれ以上になると言ってました。お母さんは明日からハワイへ休暇で行くそうです。やはり、儲かってるんでしょうね。

　

春はもうすぐ

2008-02-02T22:12:00.000-08:00

　ここに来てオリンピアの気候も例年並になって来ました。例年並ということは、夏場の半年は晴天、冬場の半年は曇と雨という日々に戻ったということですが。でも、もう２月ですから、空一面をおおっている雲の厚さも薄くなり、うすい灰色から乳白色をしています。これが真冬は黒に近い灰色なんですけど。

　明日訪問する友人のお嬢さんに日本のお菓子をお土産に持って行こうとシアトルまで買出しに行ったのですが、途中、ネスクオリー･バレーの榛の木の芽が出はじめたようで、うっすらと緑色を帯びていました。それに先日買ってきた窓際のヒヤシンスも花が咲き始めました。今、私の横でよい香りをただよさせています。ヒヤシンスの花が咲くとオリンピアの春はそこまで来ています。あと１週間から１０日もすればクロッカスが咲き始め、それに続いてラッパズイセン（daffodil）が咲きます。そうなるともう春！あらゆる花がいっせいに咲く季節になります。

　明日はワシントン州の東端の街、スポケーンに仕事で出かけるのですが、その途中でCheneyという町によってEastern Washington State Universityでコンピューターサイエンスを教えている友人を訪ねるつもりです。彼の奥さんは中国系のマレーシア人で、料理が大変上手ですから、３時ごろたどり着けば手作りの肉まんが食べれるはずです。この一家は、食品の安全性にも大変気を使っていて、わざわざ麦茶も手作りしてるくらいですから、ここの肉まんは絶対安心です。具には吟味されたオーガニック素材が使われていますし。

　肉まんは楽しみなのですが、そこに至る道中が大変そうです。通常は、シアトルからI－９０（アイ･ナインティ）という州際道路（日本の国道）をまっすぐ東に４５０キロほど行けば着くのですが、現在、この道は、スノクオルミー峠(Snoqualmie Pass)の辺りで雪崩が発生していてエレンズバーグ（Ellensburg）という町まで、ここ５日間通行止めになっています。（地図中央の赤線の部分）。表層雪崩でしょうから、それも春が近い証拠かもしれません。この道は東海岸のボストンまで一本道でつなぐ幹線道路なのですけど、今も不通ですから、エレンズバーグまで迂回路を通らなければなりません。

　この迂回路というのが、日本では考えられない距離の迂回になります。ワシントン州の太平洋側にはカスケード山脈が南北に走っていて、この州の地形を東西に分断しています。この山脈の最高峰が、４千メートルを超えるレニア山です。この山脈を東西に越える峠はそんなにありません。I－９０のスノクオルミー峠が通れないと北のスティーブンス峠(Stevens Pass)か南のホワイト峠(White Pass)を越えなければなりません。シアトルを起点考えれば、スティーブンス峠経由では約７０マイル（約１１０キロ）、ホワイトパス経由なら約１１０マイル（約１８０キロ）の迂回になります。神戸から静岡に行くのに、米原から敦賀まで迂回して北陸自動車道経由で東名高速に戻り静岡をめざすようなものです。ほんと、アメリカは広いです！

　私はシアトルよりは南のオリンピアにいますから、I－５から州道１２号線（地図の緑に塗った道路）を通り、ホワイト峠を抜けてYakima経由でエレンズバーグに出て、I－９０にのりスポケーンに行くつもりです。途中、山間を通るローカルな道ですから、面白いブログネタに出会うかもしれません。

雪がよく降ります

2008-01-28T17:05:00.000-08:00

　この冬のオリンピアの天候は例年になく異常です。人から聞かれると、「オリンピアは夏は涼しく、冬は毎日雨が降り続くことを除けば、比較的暖かく温度も氷点下に下がることはありません。」と説明しているのに、昨年から今年にかけての冬は、晴天と雪の繰り返しと言った感があります。
　
　昨年末から今年にかけて無茶苦茶忙しく、週末もろくにゆったりした時間を過ごすことが出来ませんでした。その割りには思っていたことの半分ほどしか達成感がなく、別の理由もあって最近は精神的スランプにおちいっていました。心の状態というのは天候に大きく影響されるようで、晴れている時はなんとなく心も明るくなるのですが、曇ったりするともういけません。気持ちも暗くなります。先週の土曜日は朝からオリンピア港近くのバドフォード＆ブロンソン･キャフェまでマグカップを買いに出かけたのですが、空は暗く、気温も氷点下でした。そうなると枯れ枝のカラスも道端のカモメも何となく「春待ち」顔に見えます。本当は、「餌待ち」してただけかもしれないんですが。ただ、この時期は閉店していて閑散としたファーマーズマーケットの屋根上の「風見豚」だけはなんとものんびりと冷たい風に吹かれているように見えました。太っているからなんでしょうか。気分転換に車のCDをかけると、さだまさしの「鐘楼流し」が流れてきました。「こらあかん、もっと気が滅入るわ」と次を押すと、今度は「無縁坂」。あわてて次のCDボタンを押して、サラ･ブライトマンにかえました。

　話が横道にそれました。心の異常ではなく、天候の異常です。温暖化現象が叫ばれている一方で、なぜ冬場の気温が低くなるのかは知らないのですが、とにかく今年は雪がよく降ります。昨日の晩から雪になり、今日も雪が積もっています。天気予報ではここ３日間連続で雪が降るそうです。オリンピア（だけでなくシアトルもですが）は普通なら雨は半年間降り続くが、雪はめったに降らないという所ですから、雪には極めて弱い町です。主要な道は市役所が除雪したり、融雪剤をまいたりして確保しますが、それ以外のところは雪が積もったままです。もちろん、そんな道路は地域の住民が除雪するのが雪国なら当たり前なんですが、オリンピア住民はそんな除雪道具も知識も持っていません。車のタイヤもノーマルタイヤですから、アイスバーンになるとスリップするので出かけられません。私は仕事の関係上雪道を越えて出張することが度々あるので、冬になるとスタッドレスタイヤに交換しているので大丈夫。（タイヤ屋さんの話では、「アイススケートリンクの上でもスパイクタイヤと同程度の性能を発揮すると証明されているタイヤ」だそうです。）ですから、ちょっと雪が降ると学校は休みになります。小学校のみか中学･高校まで校区の学校がいっせいに「雪のため休校」です。（大人も仕事を休む人が沢山います。）子供達はうれしいでしょうが、私のような日本人には不思議です。だって、雪といってもせいぜい５センチもあるかないかですし。歩いて行けよ、といいたくなります。でも、すべてが車に頼る社会で、普段から歩いての通勤、通学などをする人は極めて少数派、多分０．０何パーセントといったところでしょうから、車が走れなくなるとすべてがストップします。自家用車もスクールバスも「事故の危険がある」ということで自粛し、学校も休校になるのです。これが雪国だとそれなりの対策があるのですけど。これはシアトルの街も同じです。ただ、今日のシアトルは雲ってはいますが、雪はまだ降っていません。シアトルの北とオリンピアがある南の方では雪が積もるほど降っていても、シアトルでは雪にならない場合が良くあります。地形のせいか都市から排出される熱エネルギーのせいかは分かりませんが、シアトル市内の気温は他地域に比べてたいてい３度くらい高いのが普通です。

　事務所があるシアトルのビルの駐車場も今日はガラガラ。この分だとオリンピアまでの帰り道は渋滞もせずすいすい走れるかもしれません。

マカ族居留地訪問（２）

2007-11-03T14:58:00.000-07:00

　マカ族の居留地について書こうとしていて、「マカ族居留地訪問」を１０月１５日に書いた後、日本へ出張してしまいました。そのため、記事上ではマカ族居留地にたどり着けず、肝心のマカのことをかけないで終わっていましたので、その続きを書くことにします。

　話は少し変わりますが、ネイティブ･アメリカンというのはアメリカ合衆国との関係では、少し特殊な位置にあります。例えば、日系アメリカ人というのは日本人の血を引いているにしても、法的にはアメリカ市民、つまりアメリカという国家の国民です。別の言い方をすれば、日系アメリカ人にとっては、アメリカが自分の国です。でも、ネイティブ･アメリカンは違います。彼らは北米大陸（カナダ、アメリカという国がある場所）に住む独立国家の国民です。ですから、彼らは国家間の契約である条約をアメリカ合衆国と結んでいます。ただ、この条約は、いわゆる「不平等条約」で、互いに独立した国家としての契約を結んでいるわけではなく、一方にとってかなり不利な契約になっています。でも、大切なのは条約に基づいて、アメリカ合衆国におけるネイティブ･アメリカンが位置づけられているということです。もちろん、正確な意味で、ネイティブ･アメリカンが国家の体をなしているわけではなく、彼らの暮らしのかなりの部分をアメリカ合衆国に依存しています。つまり、アメリカに「養ってもらっている」わけで、江戸時代に捨扶持をあてがわれて生活していた肩身の狭い旗本の次男、三男あたりと同じです（国家と意識するなら、もっと惨めかも知れませんが。）この国家としてのプライドと「養われている」という実態とのせめぎあいがネイティブ･アメリカンの意識下にあります。

　冒頭に掲げた写真はマカ族居留地に入った事を示す道路標識です。これはアメリカ政府の予算で道路管理を委託されているワシントン州政府が設置したのです。ですから、表示は、アメリカの立場を反映して、"Makah Indian Reservation"となっています。これより少し手前には、マカ族が設置した、"Welcome to Makah Nation"という歓迎板が掲げられています（この日は逆光でうまく写真を取れませんでした）。

　マカ族居留地は、１２１，４５１平方キロ、兵庫県が８，３９４平方キロ、隣の京都府が４，６１３平方キロですから、この二つの地域を合わせたくらいの広さがあります。兵庫県と京都府の人口をあわせると２００６年の時点で約７０万人。マカ族居留地の人口は、２０００年の調査では、なんとたったの１，３５６人！！私が以前暮らしていた阪急新伊丹駅近くの梅ノ木（１丁目から６丁目まであるが、５分歩けば通り過ぎてしまう）だけでも２，４６０人も住んでいるのに（伊丹市全体の人口は１９万人）。こんなに希薄な人口密度の地域は日本にはありません。ちなみにマカ族として登録している人の数は全米で約１，６００人ですから、その大半がこの居留地で暮らしていることになります。

　このマカ族が日本でも結構有名なのは、全米でも唯一捕鯨の権利を有しているネイティブ･アメリカンだからです。日本人と同じように彼らには捕鯨の習慣があり、１，５００年以上の歴史を持っています（上の写真は、マカ族の捕鯨の様子。マカ族のホームページからとりました。）この権利は、彼らが１８５５年にアメリカ合衆国との間で条約を取り交わした時、当時はオリンピック半島の大半にまたがっていた広大な彼らの土地をアメリカに譲るのと引き換えに保全した漁業権のひとつてす。ただし、彼らは近くにやって来るGray Whale（コククジラ）しか捕りません。彼らの食習慣は日本人とほとんど同じです。サーモンにしても、アメリカ人がフィレにして、三枚におろした身の部分をステーキなどにしてしか食べない（食べることができない）のにくらべ、マカ族（他のノースウェストのネイティブ･アメリカンも同じですが）は、頭から尻尾まですべてを無駄にしないで食べます。日本人がサーモンの「かま」を珍重したり、頭や背骨なども色々な料理に使うように、彼らも「かま」の美味しさを知っていますし、頭の身の部分をほじくって食べるのも同じです。ましてや、釣ったサーモンの卵（イクラ）を捨ててしまうアメリカ人とは違って、彼らもイクラを好みます。

　これは鯨についても同じです。江戸末期に日本に黒船とともにやってきたペリー達の目的のひとつに、南氷洋での捕鯨船活動の補給地として日本を利用することがその開港要求の裏にありました。当時、東部のアメリカ人にとって捕鯨は鯨油を得るためだけの活動でした。大きな鯨から油を搾り取った後は、すべて捨てていたわけです。もったいない話です（アメリカ人が捕鯨を止めたのは、石油が発見されて安い灯油が開発されたから。鯨油のコストが高く採算があわなくなったためで、自然保護の観点からではさらさらありません）。バイソン（バッファーロー）を絶滅させたのもアメリカ人。にもかかわらず、彼らに「鯨を捕るな」などといわれるのは日本人として、誠に片腹痛い話ですし、マカ族にとっても同じでしょう。

　話が横道にそれました。マカ族にとっても、鯨は捨てるところがない資源だということが言いたかったのです。現在、彼らは５年間に２０頭の鯨を捕る権利を有しています。国際的にも捕鯨が批判されているために、毎年せっせと捕れないのが気の毒ですが。

　鯨やイルカは知能が高い動物だから捕ってはいけない、というのが主な主張です。では、知能が低い阿呆な動物（と一部の人間が信じているだけだが）は良いのかという議論になります。だいたい、これは賢いから大事にすべきだが、これは賢くないからとって食べても構わないなんて、なんと傲慢な考えでしょうか。アメリカ人らしい考えです（そして日本人の中にもこのように考える人々が増えていることは悲しいことですし、危険なことです）。現在では、サボテンだって水をやったら喜んだり、クラシックを聞かせたら成長が良いという研究結果もあるくらいです。植物だって、あるいは藻や酵母菌だって生命のひとつです。人間というのはどのような形であれ、他の生命の犠牲の上にしか自分の命をつむぐことが出来ません。それが嫌なら、餓死する以外にないのです。だからこそ、昔の日本人もネイティブ･アメリカンも自分たちが必要とする以上のものを捕らず、捕ったものはすべてを大切に利用しました。そして、それらの日々の糧を自然の恵みとして神々に感謝し、犠牲となった動物や植物に対しても慰霊を行ってきたのです。

　マカ族の話を書くつもりだったのですが．．．．また、続編を書きます。

今夜はハロウィーン

2007-10-31T19:59:00.000-07:00

　９月に学校が始まると、スーパーやパーティ専門店などではこの日のために、早々とハロウィーン･グッズの販売を始めます。

　ハロウィーン･グッズのすべてを写真でお見せできないのが残念ですが、プラスチック製ジャックランタンはもちろんのこと、飾りのための墓石（プラスチック製）、骸骨、くもの巣、お化け、蝙蝠、仮装の衣装、お菓子を入れてもらうバッグ、そして子供達に配るハロウィーンシーズン特製のお菓子などさまざまなものが売り出されます。そして、ハロウィーン商戦の約１ヶ月後がハロウィーン本番。

　今日、１０月３１日がその日です。わが家も飾り付けを終え、子供達に渡すお菓子の用意もできました。準備万端です。

　ハロウィーンの日には、どこの家に行っても、喜んで迎えてくれてお菓子をもらえるわけではありません。子供達がワイワイとやってくるのが嫌な人もいます。行っていい家と行ってはいけない家を見分ける暗黙のルールがあります。ハロウィーンの飾り付けをしている家やオレンジ色の電飾やジャクランタンを置いている家なら大丈夫。それ以外は行ってはいけないことになっています。もともとはジャクランタンがあれば、来てもいいよ、というサインでしたが、最近では、オレンジ色の電飾だけでも大丈夫なようです。子供達に来てもらいたくない家は、何の飾りもせずに、ただ、じっと息を潜めて家にこもっていますから、こんな家に行ってはいけないんです。

　それと毎年たくさんお菓子をくれたり、鉛筆やおもちゃもくれる家がありますから、この辺りの口コミ情報を友達同士でおしゃべりするのも子供達にとっては楽しいハロウィーンの準備のひとつです。　「トゥリック･オァ･トゥリート！」と言いながら子供達が回り始めるのは、この辺りでは日が暮れだす午後６時頃からです。まず、最初は小さな子供達が親に連れられながら、さまざまな衣装を来てやってきました。時間が経つにしたがって、小学生高学年の子たちがやってきます。兄弟姉妹もあれば友達同士でもやってきますが、必ず大人と一緒です。５人くらいの友達同士でやってくるときなども、誰かの親が必ずついていて、「あれ、子供達だけかな？」と思って外を見ると、ちゃんと車に大人が乗っています。　

　ピンポン、とチャイムの音。

　「トゥリック･オァ･トゥリート」

　「ハッピー･ハロウィーン、はい、お菓子をどうぞ。」

　７時ごろともなると中学生から高校生達がやってきます。この歳の子達になると友達同士だけで親の付き添いがなくなります。自立心と自尊心が備わってきて、「親なんかに一緒に来てほしないわ」というわけです。アメリカも日本も同じです。そのかわり、緊急時の携帯電話着用が親達が子供に課す暗黙のルール。グループの誰かが自分の携帯や親の携帯を借りてもってきます。この辺りは大変治安が良くて、危険などないのですが、人間一寸先は闇。外も闇。子供達に万が一のことがないようにとの親達の配慮です。

　そして大学生がその後の時間帯になると混じりだし、だいたい９時を過ぎるとトゥリックォァトゥリーティング（ハロウィーンの日に「家々を回ること」を意味します。「トゥリック･オァ･トゥリート」はお菓子をもらいに回る事を意味する動詞としても使われます）は終わります。

後は、近所の飾り付けを見に行って楽しいハロウィーンの夜は更けていきました。

「世界一やさしい問題解決の授業」のニュース（続き）

2007-10-30T16:28:00.000-07:00

前回のブログで、日本には日本の問題解決の授業方法があり、かつてそれは世間の常識だったと思わず書いてしましました。それについての続編です。

(シーン１）
　子「おかあちゃん、コショウ出ぇへんわ。」
　母「なんでよ？湿ってるん？」

　子、トントンとコショウの容器をたたいて中の様子を見る。

　子「いや、湿ってないよ。」
　母「そしたら出るんとちゃう？もう一度よう振ってみたら。」

　子、もう一度容器をさかさまにして力いっぱい振るが、コショウの出が悪い。容器の中を眺めながら、

　子「湿ってへんけど、粒が大きいて孔にひっかかって出てけえへんみたい。どないしょう？孔、くぎでたたいて大きいしょうか？」
　母「アホやなこと言わんとき。そんなことしたら、入れもんが不細工になるでしょうが。粒の小さいコショウが棚にあるから、それと入れ替え。」

　子、棚をのぞきながら、

　子「あらへんよ。粗引きコショウの詰め替えしかあらへんわ。」
　母「そしたら、コショウをすり鉢でちょっとつぶしたらええやんか。」
　子「おかあちゃん、すりこ木見あたらへんで。」
　母「すりこ木がなかったら、スプーンでつぶしたらええでしょうが。せやけど、キーキー嫌な音するから、静かにやってよ。」
　子「うん、分かった。」

(シーン２）
　子「おかあちゃん、コショウ出ぇへんで。どないしょ？」
　母「そんなこと自分で考えたら。」

　子、もう一度容器を強く振ってみるがやはり出ない。

　子「やっぱり、出ぇへんわ。」
　母「もう、うるさいな。コショウかけな食べられへんねやったら、食べへんだらええでしょうが。お母さんも忙しいの。出てけえへんだら、蓋とってかけたらええやないの。」

　子、だまって蓋を取りはじめる。

　母「蓋とって、そのままかけたら出すぎて辛いよ。手のひらにちょっととってからかけるんよ。」
　子「ふん、分かった。」
　母「あんた、手汚いやんか。外から帰ってきて手洗てへんでしょう。自分で食べるんやからかまへんけど、そんな汚い手にのせたコショウ、入れもんに戻さんといてや。他の人がお腹こわしたら困るからね。」
　子「私やったらお腹こわしてもかまへんいうこと？」
　母「当たり前やないの。汚い手で食べるんはあんたの勝手やからね。せやけど、私はいややで。他人には迷惑かけんといてよ。」
　子「なんちゅう親や。今度からもうちょっとコショウきかせてや。」とぶつぶつと、しかし、主張ははっきり聞こえるよう言いながら手を洗いに行く。

　これは今でも親子の間、特に、関西弁をつかう母と子の間で交わされる会話の典型的なものです。この会話には、前回書いた問題解決のための方法がすべて含まれています。問題解決の方法の提示以外にも、解決方法の中には実行できないものがあること（容器の蓋の孔を大きくすると、容器のみばが悪くなる）や、新たに出てきた課題の解決方法、つまり解決手段として十分な手段がないときはその代替物を探す（すりこ木のかわりにスプーンを使う）、自立しないと生きてはいけない（少なくともお腹をこわすかもしれない）という教え、すぐに反論せず適当なタイミングで自分の主張は必ずする（今度からもうちょっとコショウきかせてや）など自立の勧めや応用力（ソーシャル･スキル）の教えが含まれています。

　こんな場面は日常生活ではいくらでもありましたし、今もあります。これが問題解決のための日本の伝統的な授業といえます。学校で教えるのが悪いとは思いませんが、わざわざ学校でやるようなものでもないのではという気もします。まあ、学校でやる問題解決の授業は、オフ･ザ･ジョブ･トレーニングのようなもので、親子が毎日繰り広げるさまざまな会話や言葉のやり取りは、オン･ザ･ジョブ･トレーニングと言えます。

　問題解決やソーシャル･スキルを教えているアメリカの学校でも、父兄に配る手紙には、「学校での授業だけでは不十分です。家庭で親／両親が子供と色々な会話をし、一緒に考えていくようにするのが一番良い方法です。実行してくださることを強く願っています」といった趣旨のことが必ず書かれています。

「世界一やさしい問題解決の授業」のニュース

2007-10-30T12:10:00.000-07:00

今朝、AZNというフジテレビ系日本語報道番組で、「世界一やさしい問題解決の授業」（渡辺健介著、ダイヤモンド社刊）が３０万部売れているというニュースがありました。

世界一やさしい問題解決の授業

渡辺健介著

ダイヤモンド社刊（２００７年６月２８日出版）

￥1,260（税込み）

ISBN:9784478000496 (4478000492)

この番組では、ラーメン屋でお客が容器の穴が小さくコショウがうまく出ないといって文句を言っている場面のイラストが映り、解決方法にはどのようなものがあるかをスタジオで考えるというものでした。（学校や職場で実際に渡辺氏が指導している映像やこの方法を活用している場面がそれに続いて流れていました。）

　いくつかの解答がスタジオ出演者から示された後に、具体的な解答例が提供されました。それによると、まず問題点をいくつかの要素に分解して、それぞれの解決法を見つけていく方法がとられていました。まず容器についてみると解決方法は孔を大きくする。孔の数を増やすことが考えられる。また、入っているコショウに焦点を当てると、解決方法は容器の孔にあわせ、コショウの粒を小さく砕くなどがその解答でした。

　このような考え方はアメリカでは小学校の３年生くらいから教えています。問題をいくつかの要素に分解し、それをノートに表として書き、それぞれの解決方法を記入していく。宿題に出され、授業でもみんなで考えるといったものです。私がこのような方法に接したのは、アメリカの大学院に留学した時が初めてでした。（学生は問題解決の方法といった類の分厚い本をいくつか読まされ、その考え方と手法を教授が説明していました。）その時は、「アメリカでは大学院生にもなってこんなことを教わらなければ分からないのか。アメリカの製造業が駄目になってきたのもうなづける」と感じたものでした。（当時はアメリカの自動車産業が日本のメーカーに追い上げられ衰退を余儀なくされていて、デトロイトなどでは日本車をハンマーで叩き壊すキャンペーンがある一方で、日本のQC運動などに学べという議論が盛んだったのを覚えています。）

　アメリカ式思考方法や方法論を述べた本が日本で３０万部も売れるというのは正直言って驚きです。アメリカ教育における常識的な内容が、日本では教えられていないということが驚きの理由ではありません。以前は日本では常識だったことが、いまや日本では学校や職場で学びなおさなければならなくなっているのが驚きなのです。かつて日本はこのような問題解決のための思考方法や手法を十分に持っていて、上述したQC運動や、今なおアメリカで読まれている「現場改善」や「看板方式」を生み出したのに、今、その根底が失われようとしているということでしょうか。

　一昔前には常識だったことが、なぜ、今、と考えてみると、その常識がこの四半世紀の間に育った人々には家庭でも学校でも職場でも伝えられていなかったことを意味しています。著者の年齢は３１歳。彼がハーバードのビジネススクールで学び、マッキンゼーに勤務していた間に新鮮に映ったこの手法を書物にまとめ、人々の間に共感を呼んでいるということはこの年代の人々を中心に、今までの日本の教育で失ってきたものがあると云うことです。

　何が失われてきたかはひとまず置くとして、「問題解決の授業」が改めて人々の関心を呼んでいることの問題点は、その先にあります。（この現象は、日本社会の「マニュアル化」を示しているように思えるけれど、この件も今日は触れません。）それは応用力の問題です。今、日本社会に求められているのは、応用力なのです。もちろん問題解決の手法が身についてなければ、応用力が発揮されることはないけれど、問題解決だけが身についていても、応用力がなければそれを実行し、現実の解決をもたらすことが出来ません。応用力というのは、判断力であり、実行力であり、交渉力です。

　さっきのコショウの例で言えば、ラーメンをすするカウンターのお客からクレームが出た場合、その場で取れる問題解決の方法（応用可能な方法）は、考えられた限りの解決法から選択するなら、コショウの粒を小さくすることくらいです。

　コショウの粒を小さくしなくても、目打ちか何かで、孔をその場で大きくすることも出来るだろうけれど、あまりスマートな方法ではありません。

　あるいは、女将さんが、「お客さん、どうもすみませんねぇ。ちょっと、かしてくださいな。」といって品を作りながら客の横に行って、コショウの容器をおもむろに手に取り、蓋をはずしてきれいな手のひらにコショウをとって、「これくらいでよろしいですか？」と言いながら、ほっそりとした白い指でパラパラとお客のラーメンに振りかける。そして客の目を見てにっこり笑う（と最高かも）。この方法は、女将さんの容姿に大きく依存します。お客が「ゲェッ」と思うような太目の指の持ち主などは、この方法をとるべきではないでしょう。ラーメン屋の主人が同じ事をやっては気色悪い！です。いくら絶世の美女で、白魚のような指の持ち主でも、洗い場からエプロンで手を拭きながら出てくるところを客に見られてはいけない、など「べからず集」は色々ありますが。

　町のすべてのラーメン屋にこんな条件を満たした女将さんがいることはないし、いてもラーメン屋でクラブまがいの接客をする必要もありません。だから、順当な方法は、「あ、お客さん、すみません。ちょっと待ってください」といって、厨房の隅で、コショウをすり鉢に入れて、ゴリゴリとやり、粒を小さくして容器に戻し、確実に出るかを確認してから、「どうも、お待たせしましたといって出すといったあたりになります。

　え、すり鉢がなかったらどうするか、ですか。その場合は、「お客さん、うちのラーメンは味が勝負なんだ。コショウなんか振りかけて食べてもらいたかないねぇや。」（関西弁だと、「お客さん、うちのラーメンは味が勝負でっせ。コショウなんかかけて食べんといてもらえまっか」と居直るほかありません。まあ、その客が怒って二度と来なくなってもいいという戦略的判断に基づいてのことではありますが。

　アメリカの小学校では、判断力、実行力、交渉力を含んだ応用力を「ソーシャル･スキル」という形で低学年から教えています。そのうち、日本でも、「問題解決の授業」と平行して、「応用力の授業」（ソーシャル･スキル）も必要になるのでは？

　せやけど、なんでもアメリカの真似なんかしてたらアホになるで、日本には日本の方法があるやろが！というのが素直な気持ちです。

　あー、美味しいラーメンが食べたいなぁ！！

マカ族居留地訪問

2007-10-15T14:14:00.000-07:00

　９月２４日にブログを書いてから、あっという間に時間が経ってしまいました。ここの処、色々なことが重なり、もう目が回るほどの忙しさでした。そのあたりの事情はおいおいにお話していきます。

　９月２８日にマカ族居留地（地名で言えば、Neah Bay)に、木材や農水産物を活用したマカ族の経済開発に関する相談に行ったときの話です。話というよりは、写真を中心に、シアトルに住んでいる人でもめったに行かないマカ族居留地の風景をご案内します。（マカ族居留地については、「シアトル便り」のU子さんが、「アメリカ最西端のネイティブアメリカン“マカ族”を訪ねて」を書いておられます。）

　Neah Bayはワシントン州（アラスカを除くアメリカ合衆国）で最も北西部に位置しています。北はカナダとの国境になっているファン･ド･フカ海峡に、西は太平洋に面しています。ここに行くには、シアトルからならフェリーでベンブリッジ･アイランド経由でオリンピック半島に渡り、そこから北上してポート･エンジェルスまで行き、後は山道をひたすら西に走ります。この日は、単独ドライブでしたから、私が住んでいるオリンピアからR１０１（ルート１０１）でピュージェット湾の西沿いにポート･エンジェルスまで北上しました。オリンピアからマカ族居留地までは１８５マイル（約３００キロ）です。写真はポート･エンジェルスを出て、山道にかかる前の田舎道です。

　Neah Bayに至るまでに、シーキューというリゾート地があります。オートキャンプ場や長期滞在型の施設があり、ヨットハーバーがあります。

　ヨットハーバーのはるか向こう、雲の下に見えるのはカナダ領のバンクーバー島です。この日はすばらしい晴天でした。シーキューを過ぎると後は海岸沿いの山道をひたすら走ることになります。樹木の切れ目からは紺碧の海と空、そしてバンクーバー島を見はるかすことが出来ます。

　日本の海岸線、特に日本海と比べてこの辺りには奇岩が余りありません。でも、地元では”Sail and Seal"（帆とアザラシ）と呼ぶ二つの岩があります。写真の左が”Sail"、そして右が”Seal"です。アザラシに見えない！そうなんです。もともとはこの岩の左側にアザラシの頭の部分があったのですが、崩落して今は胴体部分の半分しか残っていないんです。それでも名前は、やはり、”Seal"。

　オリンピアを出て、オリンピック･ナショナル･パークの東側の山裾を１０１号線に沿って北に走っている間は、濃霧でしたが、セクイムにつくあたりから青空が見え出しました。ポート･エンジェルスを過ぎて、Neah Bayまでの一本道になる１１２号線に入った頃には、ぬけるような青空が空いっぱいに広がりました。樹木を通して見えるファン･ド･フカ海峡は紺から碧に変化する水面に青と銀の混じったさざなみを立て、樹木はきらきらと緑に輝いていました。どこまでも透明に光る水と空と木々に囲まれていると、云いようもない孤独を感じます。この孤独は、見渡す限り荒涼とした砂漠の中で、満点の星を眺めながら感じる孤独とは異質なものです。砂漠では、小さな人間を押しつぶそうと挑みかかる荒々しい大自然に対して、唯ひとりで立ち向かう寂しさを感じます。でも、ノースウェスト（アメリカ北西部）のひかり輝き、透きとおるような優しい大自然の中では、私という存在が光にとけ込み、いつしか消えてしまうような不安を感じます。砂漠での孤独はともに戦う友を求め、ノースウェストの美しい自然を前にした孤独は傍にたたずむ友を求めるのでしょう。

秋です！

2007-09-24T21:20:00.000-07:00

　今朝のオリンピアは冷えました。家の中にいても、「わっ、寒！」と思わず口をついて出てしまうほどです。温度は多分摂氏で５度前後だったと思います。

　毎年だと、この時期になると雨季が始まり、どんよりした曇り空から霧雨が降るのですが、今年は、ラッキーにも晴天が続いています。この調子だともう少し美しい秋空を楽しめそうです。でも、例年より気温が低いせいか、ミツバチが死んで、蜂蜜が取れないと業者の人たちがこぼしていると友人がさっき電話で話していました。とはいうものの、わが家の玄関の軒下には、小型のブラックジャック（スズメバチの一種）が巣をつくり、寒さにも負けず、ブンブン飛んでいます。この蜂に刺されると非常に痛いんです。一昨年は軒下ではなく、地面に巣を作っていました。知らずに近くを通って、何と３回も刺されました。蜂にしてみれば、自分のテリトリーに侵入してきた不審者を攻撃したんでしょうけど、私にしたら、自分の通り道ですから、夜中に巣を掘り返して逆襲してやりました。

　また、軒下の巣をとらなくては。でも、高くてはしごが足らないので思案しているところです。

　今日は、エバーグリーン大学に用があって行きました。この辺りは、ダウンタウンよりも寒いので、紅葉がもう始まっていました。輝く秋が見れるよう、もう少し天気がもってくれるように願っています。

ニューオリンズの香代子さん

2007-09-16T17:25:00.000-07:00

先日、ニューオリンズに行った際、兵庫クラブのニューオリンズ支部幹事の香代子さんに会いました。(ブログ「ニューオリンズ便り」を書いておられます。)行きはシアトル発シカゴ経由のユナイティッドで行ったのですが、シカゴ空港で乗り継ぎ便が送れ、３時間も空港で待たされました。　ニューオリンズ空港への到着がずいぶん遅くなったのに、香代子さんに空港まで迎えにきてもらい大感激でした。その上、ご自宅に泊めていただきました。ブログで知ってはいましたが、生まれてはじめてプール付きの豪邸というもので休ませてもらいました。
　泊めてもらった部屋には、NFLで活躍されていたご主人（シアトル･ホークスでも２年間プレイしていた。ポジションはディフェンスバックのセイフティ）の写真やヘルメット、香代子さんのブロードウェイ時代のポスターや衣装が飾ってあり、「えー、すごい人の家に泊めてもらっているんや！」とまたまた大感激。

　ご主人のトム（Thom)はアメリカ人とドイツ人の間に生まれた白人系２世のお父さんと日系アメリカ人のお母さん（日系３．５世）（彼女のお母さんが２世、お父さんが１世）だから、日系４．５世ということになります。この辺りがアメリカはややこしい！ NFL引退後、今は、Tulane大学アメフトチームのディフェンシブ・コーディネーター、つまりディフェンス側コーチの親分です。そして、ハンサム。

　香代子さんは、ブロードウェイでキャツや王様と私など有名ミュージカルで準主役級の役を演じてこられた実力派のミュージカルスターでした。聞くところでは、香代子さん以前にブロードウェイで活躍した日本人は、４０年前に「フラワー･ドラム･ソング」に出演したナンシー･梅木さんだけだったそうです。（ナンシー･梅木さんは、本名を梅木美代志といい、日本人ではじめてアカデミー賞助演女優賞をとった人。今年の８月２８日にミズーリ州で７８歳の生涯を閉じられた。）

　香代子さんの役は白い猫。他の猫たちを従えて踊る姿はとても印象的でした。ブロードウェイミュージカルのスターだったと言うことでも圧倒されるのに、案内していただいた居間には彼女が作った陶芸作品がぎっしり。それも玄人はだしで十分個展ができるじゃないかと思うほどです。作品には絵付けがされているものもあり、それがまたとても素敵です。もちろん香代子さんが描いたもの。聞いてみると墨絵も描かれるとのこと。それで驚いていると、今度は、「私小説を書いていて、この前、第三回読売新聞Woman’s Beat 大賞に応募したら入賞したんです」とおっしゃる。ここまで来ると、「ひぃえ～」という感じです。（作品の「自分を信じて」を読ませていただく時間がなかったのが残念です。）陶芸の方も本格的にされる予定だそうで、作業部屋にしているガレージにはなんと陶芸用の電気釜まで買い込んであるんです。「今のうちに作品を買わせてもらおう。将来、きっと値が上がる」なんてせこい事を考えてしまいました。

　バレリーナ、ブロードウェイ･ミュージカル･スター、陶芸家、墨絵師、小説家、そして優しくて美人！

　さだまさしの「無縁坂」の一節ではないけれど、「運がいいとか、悪いとか、人は時々口にするけど、そういうことって確かにあると、あなたを見てそう思う。」

　母は私が幼い頃から、「天は人に二物を与えず」って教えてくれたけど、これって特別な才能も美貌も持たない私への慰めと励ましだったんだなぁ～と実感しました。　でも、すばらしい人に出会えたことを感謝しています。

停電です！

2007-09-16T15:52:00.000-07:00

ブログの下書きをしていたら、突然の停電しました。外は風もなく、穏やかな良い天気なのに。原因不明です。今、家中のローソクをつけたところです。

　近所の様子を見に外に出てみると、私の家があるブロック全体が停電のようで、隣のジェリーが携帯電話で、サウス･ピュージェット･サウンド･エナージー（電力会社）に電話していました。家の中では、次男の（幼稚園）ジャスティンが、「ホテルに行こうよ。テレビ見てたのに、アニメ見られへんようになったやん。ディズニー（チャネル）が見れへん」と言ってました。あ、もちろん英語でです。でも、私にはこう聞こえたんです。関西人ですから。(笑) 　アメリカで暮らしてみて、「日本とちゃうなあ」と感じることのひとつに停電があります。毎年１回か２回はあります。普通は嵐や大雨で木が倒れて、電線を切るのが原因ですが、今日は別です。ラクーン（あらいぐま）が木に登って電線を噛み切ったのかもしれません。鹿が木に登るはずもないので。

　オリンピアで暮らし始めて、初に停電になった時は戸惑いました。まず、家に懐中電灯が一本もない。車で懐中電灯やローソクを買いに行こうにも、ガレージは電動式ですから、電気が止まると開け方が分からない。（実際は、フックをはずすと手動で開けることが出来るのですが、その時知らなかったんです。）結局、電気が戻るのを待っていたという経験がありました。その時になってはじめて、何故、アメリカの家庭ではあちこちにローソクが置いてあるかわかった気がします。あれはおしゃれとか装飾とかいった意味の他に、実際的な必要からなんですね。ローソクがなければトイレにも行けませんから。まあ、このような話はオリンピアでだけの「真理」なのかも知れませんが。

　停電で困るのは、ほとんどのものが電気で動くようになっていることです。暖房も電気センサーで動きます（この辺りでは冷房を入れている家庭はあまり見かけません。夏でも涼しいからです。でも、最近は気候の温暖化でクーラーを入れる家もありますが。もちろん、わが家にはありません）わが家のボイラーとレンジはガスですから、電気が止まっても、お湯は出ますし、レンジも使えます。隣もうちと同じで、お湯ぐらいガスで沸かせますし、暖房を入れなければならない程には今日は寒くないですが。暖房もガスですが、電気でコントロールしているので、停電の時はさむ～い部屋で毛布をかぶってふるえることになります。石油ストーブといったものがないし、ガスストーブも日本のように良いのがありませんから、全部のシステムに電気を使っている家庭ではまったく何も使えなくなり、隣のジャスティンがいうようにホテルに避難しなければならなくなります。昨年暮れの嵐による大停電の時がそうでした。１週間も停電したのですから。あの時は、発電機が飛ぶように売れました。私は家の中でキャンプ生活をしてました。まさか、家の中でテントは張りませんでしたが。

　パソコンの電池もなくなって来ました。この辺りで保存しておきます。インターネットアクセスもできませんので、このブログのアップは電気が回復してからになります。

　あ、熱帯魚の水温が下がるかもしれないからお湯を沸かさなければ。ホント、電気は便利ですが、なければ不便なものです。

サンフランシスコの風景

2007-09-04T18:40:00.000-07:00

先週、サクラメントで仕事があり、１泊２日で出張しました。サクラメントがカリフォルニア州の州都だというのはご存知ですね。そう、有名なアーノルド･シュワルツネッガー知事がいるところです。えっ、カリフォルニア州の州都はハリウッドだと思ってた？違いますって！ちなみに、ワシントン州の州都は私が住んでいるオリンピア、オレゴン州の州都はセーラムで、ニューヨーク州の州都はオルバーニです。ここの人口は１０万人くらいですが、州都の中では大きな方です。

　飛行機の関係で、サクラメントにはその日に着けず、サンフランシスコで宿泊し翌日は朝の６時出発しました。おかげでサンフランシスコ市内をレンタカーで走り回って、ブログ用の写真をパチパチと撮ることができました。観光パンフレットなどに載っているありきたりの風景ですが、ご覧下さい。

サンフランシスコ空港

日本センターです。最近はだんだん活気がなくなってきているとか聞きました。さびしい気がします。

お昼といっても午後三時過ぎですから、おやつ代わりの醤油ラーメンです。ホントお腹が減りました。

ビクトリア調のタウンハウス

フィッシャーマンズワーフと有名なシーフードの露店。ここではアサリやカニをボイルしたのを売っている。カニはダンジネス･クラブ。ところで、ダンジネス･クラブというのは、ワシントン州のダンジネス湾で採れることからつけられた名前です。シアトルの方が本場です！！

夕食は霧のゴールデンゲートを北に渡ったところにあるサウサリートの町で食べました。ここは芸術家の町、そして坂出市の姉妹都市です。

夕食に食べたアヒマグロです。

二羽のかもめと一緒に食べました。

パンをあげたんです。
やっとホテルへ着きました。おやすみなさい。

ダンシング･ゴート

2007-09-03T15:32:00.000-07:00

今日はレーバー･デーの休日で、先週末からの三連休最後の日です。夏最後の三連休を毎日ブログ書きに費やしているのはなんとも味気ないと思いつつも、せっせと書いています。

　昨日はちょっと堅い話を書きましたので、今日は午後のひと時をコーヒーでも飲みながらお過ごし下さい。

　オリンピアの隠れた名品の一つに、バドーフ & ブロンソン珈琲焙煎社の珈琲があります。この会社のブランド名は、ダンシング･ゴート（Dancing Goat)と言います。踊る山羊です。

　なぜ、ダンシング･ゴートなのか。それはコーヒーが発見された由来から来ています。

　昔、エチオピアの高原にカルディー（Kaldi)という山羊飼いがいました。ある日、彼の山羊が興奮しているのに気づきました。山羊の興奮は夜になってもおさまりません。彼がその理由を調べてみると、山羊が高原になる赤い木の実を食べたためだということが分かりました。興味を覚えたカルディーが、恐るおそるその赤い実を食べてみると、気分爽快になり、頭もすっきりとする気がしました。そこでカルディーは赤い実を持って修道院に行き、この不思議な話を僧に話しました。僧たちも食べてみると、やはり気分がさわやかになりました。夜も眠気に邪魔されず、修行に励むことができるようになりました。やがて、この修道院は「眠らない修道院」として有名になり、コーヒーが世界中に広がっていったそうです。

　ここで問題です。コーヒーを最初に見つけたのは誰でしょうか。カルディーというのが一般的な答えです。でも、それは人間の勝手な答え。山羊さんが怒るでしょう。「赤い木の実を見つけて、ずっと前から、コーヒーパーティを開いてたんは俺たちやで」と。そうなんです。コーヒーを飲んで楽しく踊る山羊さんに、コーヒー発見の敬意を表して命名したのが、ダンシング･ゴートというブランド名です。

　バドーフ & ブロンソン珈琲焙煎社です。向かって左へ回ってください。

テースティングルームへの案内とテースティングルームがあります。

　テースティングルームへの入口にある踊る山羊のカップル。コーヒー発見の功績を称えたモニュメントといったところでしょうか。 (向かって左が男性、右が女性。）
テースティングルームの内部です。ここではパネルにあるすべてのブランドを試飲することが出来ます。気に入らなければ買わなくても構いません。でも、美味しいからついつい買ってしまいます。お勧めは、独自ブレンドの「ダンシング･ゴート」です。

　ダンシング･ゴートはオリンピアに２軒の店を持っています。これがその内の１軒。ウオーターフロントのファーマーズマーケットの筋向いにあります。もう１軒はダウンタウンにあって、スターバックスと３軒離れた同じブロック内にあります。スターバックスよりもはるかに香もよく、美味しくて、お客も多いです。

お店の内部とカップのデザインです。個人的には左のデザインを気に入っています。

オリンピアにこられた時には是非味わってください。事前に知らせて頂ければご案内します。

帰国子女と日系人

2007-09-02T15:15:00.000-07:00

この夏、私の事務所にYukaとShoという早稲田大学の学生が二人インターンに来てくれました。早稲田大学はワシントン大学と提携を結んでいて、２０名から３０名の学生を１年間留学させる制度を持っています。早稲田の学生ですが、ワシントン大学で１年間勉強し、単位を取らなければ、早稲田を卒業することができず、また、ワシントン大学での成績がそのまま早稲田大学での成績になるというプログラムです。

　このプログラムではワシントン大学が学生にインターンシップを義務付けているので、二人が私の事務所にやってきたのです。偶然ですが、彼らはどちらもカナダのバンクーバーからの帰国子女で、バイリンガルでした。（もちろん、早稲田のこのプログラムに参加している学生のほとんどは、帰国子女ではありません。）

　YukaもShoもとても優秀な人で、いっしょに仕事をしたり、出張に出かけたり、わずか３ヶ月足らずの期間でしたが、彼らとの思い出がいっぱい出来ました。今でも、とても懐かしく感じていますので、二人の思い出については、別に書く機会もあると思っています。でも、今日は別の話。二人を見ていて感じたことが主題です。

　先ほど書いたように、二人は完全なバイリンガルです。（カナダ育ちですから、アメリカ的に言えば、イギリス英語に少し近い、カナダ英語を話します。カナダ人から見れば、アメリカ人はアメリカなまりの英語を話します。）

　事務所があるシアトルには日系人がたくさんいて、彼らとはよく仕事で一緒になります。１０月１２日にある研ナオコさんのチャリティコンサートの関係でも今彼らと一緒に仕事をしています。これについては別の機会にお話しすることにします。

　バイリンガルに育った帰国子女と日系人を見ていて気づいたのは、「何にも違いがあらへんやん」ということです。日本の帰国子女とアメリカの日系人。言葉で聞くとすごく違うし、日本社会の中では、まったく違うと感じる人がほとんどだと思います。でも、彼ら自身の目から見れば、お互いに違和感などないはずです。それはそうでしょう。日系人でも日本語と英語のバイリンガルに育った人を想像してみてください。私の隣の事務所にもそのようなバイリンギャルというにはキャリアをもう少し長く積んでいる女性がいます。日本語しかできない日本人とこのような日系バイリンキャリアウーマンがしゃべった場合、日本人はなんの違和感も感じないでしょう。親戚が東京にいて、日本のあちこちを旅し、日本食をこよなく愛しているグルメですから、「私は日系アメリカ人二世です」などといわれなければ、アメリカ人であることすら気がつかないはずです。

　日本とアメリカのどちらの言語も文化も身につけた、アメリカからの帰国子女とアメリカの日系人の唯一の差は、一方が日本国籍を持ち、他方がアメリカ国籍を持っているというだけです。もし、二重国籍を持っているアメリカ帰りの帰国子女が成人してアメリカ国籍を取得したら、その人はその瞬間から日系アメリカ人になると言うことです。（ちなみに、アメリカやカナダは二重国籍を認めていますから、こちらサイドではこんなことは起こりませんけど。）

　このような人たちにとっては、太平洋という大きな海も、瀬戸内海ほどの隔てにも感じられないでしょう。飛行機で１０時間かかるということとチケット代を度外視すれば、シアトルのコンビニで買い物をした後、飛行機に乗って神戸に行きしゃれたレストランで食事をするのは、隣町に食事に出かけるのとなんの変わりもありません（その逆の場合でも同じです）。

　中国帰りのバイリンガル帰国子女と日系中国人、いや日本に暮らす華僑の人たちも含めて同じことが言えますし、タイやベトナム、フランスやイタリヤ、ケニアやブラジルなど世界中の国で生活し、その国の言語と日本語のバイリンガルに育った帰国子女にとっては、その言語を話す国の人との差異はほとんどないのです。

　アメリカには現在約２３万人(カナダには約１万５千人)の長期滞在の日本人がいると言われています。そのうちの仮に１年に１割の家庭でバイリンガルが一人育っても１０年経てば、アメリカの日系人とまったく区別がつかない日本人が２３万人育ちます。

　今はまだこのような帰国子女は日本社会ではマイノリティかもしれません。が、彼らは日本社会で確実に増え続け、徐々に言語ができる優位性を発揮して、色々な場面で活躍し、社会の重要なポジションでなくてはならない人々になって行くでしょう。

　幼児期における語学教育の必要性を強く意識している人たちが日本でも増えだしましたが、未だに学校教育の場面ではそれが実現していません。このままでは、親の仕事の関係で海外で帰国子女として育つことができた人たちとそのようなチャンスに恵まれず、学校教育でも幼児期から語学を学ぶチャンスを与えられなかった人々の間で、将来、社会的な不平等と格差が生じることになるでしょう。それは日本の政府と各自治体が担うべき課題です。

　幼児期から外国語教育をすると、日本語教育がおろそかになって日本人としてのアイデンティティの形成に問題があるという意見を語る人があります。でも、このような意見は、外国で生活したことがないか、留学経験くらいはあってもその国で生き抜いたことのない人の机上の空論です。当然のことですが、早稲田からやってきたバイリンギャルのYukaやバイリンボーイのShoは、日本で育った他の学生よりも強く日本人としてのアイデンティティを持っています。なぜ、当然なのかは、改めて話します。

　写真（上から順に）

　　１．ワシントン大学校門（４５番通りからの入り口）

　　２．ワシントン大学キャンパスにある噴水

　　３．Shoが両親と暮らしていたバンクーバーの家（左側の白い家）

　　４．YukaやShoが育ったバンクーバーの住宅地（二人が近くで育ったことが、

　　　　シアトルに来てはじめて分かった）