明日はハロウィーン

　明日、１０月３１日はハロウィーン。子供たちがいろいろな衣装を着て、「Trick or Treat」と言いながらお菓子をもらいに家々をまわるのは、もうお馴染みだと思います。

　日本では、クリスマスとは違って、この行事はそれほど盛んではないですが、アメリカでは、夏休みが終わり、学校の新学期が始まってから約１ヶ月でやってくる子供たちの一大行事です。これが終わると、１１月の収穫感謝祭（Thanksgiving Day）から１２月のクリスマスまで、アメリカ最大の休暇期間に入ります。

　ハロウィーンは子供だけでなく、大人にとっても大きなイベント。家の飾り付けをし、子供たちとカボチャをくりぬいて、ジャック･オ･ランタン（jack-O’-lantern）をつくり、家にやって来る子供にあげるお菓子やシールなどを買い揃えるなど色々と忙しい時期です。

　それぞれの家庭だけでなく、この時期は、ワシントン州知事も準備に忙しくなります。ハロウィーンの日には、オリンピアにある知事公舎（Governor’s Residence）にも子供たちがやってくるためです。

　毎年、クリス･グレゴア知事とご主人は子供たちに人気があるキャラクターに扮装します。最初の年は、「シャーロットのおくりもの」（原題：Charlotte’s Webb）という児童文学のクモになりました。今年は、「ドーラと一緒に大冒険」（原題：Dora the Explore）というテレビアニメの主人公、ドーラに扮装するそうです。このアニメは、Tokyo MXというテレビでも放送されたことがあるようです。

　ドーラは、ヒスパニック系アメリカ人で、優しく正義感の強い７歳になる女の子です。スペイン語と英語のバイリンガルで、色々な冒険の途中に出くわすトラブルを解決していきます。

　彼女のベストフレンドがブーツ(Boots)という名のサルで、彼女の手助けをします。もう一人、欠かせないキャラクターが、狐のスワイパー（Swiper）で、こちらは愛嬌のある「悪役」です。ドーラの邪魔をしたり、意地悪をするたびに、彼女にやり込められて、すたこらと逃げ出す役です。

　グレゴア知事の扮装は、ドーラ。では、誰がブーツになるのでしょうか。ご主人のマイク･グレゴア氏です。

　余談ですが、男性が知事の場合は、その夫人を”First Lady of Washington”(ワシントン州のファースト･レディ)といいます。”First Lady of the United States”といえば、大統領夫人のことになります。では、女性が知事の場合は、その夫君をどう呼ぶのでしょうか。”First Gentleman of Washington”(ワシントン州のファースト･ジェントルマン)と呼びます。

　そのファースト･ジェントルマンがおサルのブーツ役。そして、狐のスワイパーに扮するのが、”First Dog of Washington”のトゥルーパー（Trooper）。これは誰でしょうか？知事ご夫妻が飼っている、２歳半になる犬です。

　明日訪ねてくる子供たちには、１２月５日に行われる公邸のクリスマス装飾特別見学会への招待券（ただし、５枚だけ）や児童向けの図書が配られるそうです。きっと、公邸の前には、今年も長い行列が出来るでしょう。